Hablar de Iain Matthews es recorrer uno de los caminos más fértiles y a la vez discretos del folk y pop británico. Nacido en una de esas ciudades que no puede sonar más inglesa, en Lincolnshire en 1946, su trayectoria lo conecta directamente con la historia de un género que buscaba unir el folk tradicional inglés con las influencias del rock and roll estadounidense.

Su voz suave y melódica, te daban una calidez inconfundible como la manta zamorana, lo llevó a integrarse en Fairport Convention, uno de los grupos fundamentales del folk-rock británico. En los inicios de los Convention aportó su tono delicado, aunque tras las primeras publicaciones sintió que sus inclinaciones lo llevaban en otra dirección. Mientras Fairport avanzaba hacia un folk más profundamente arraigado en las tradiciones británicas, Matthews buscaba un espacio donde pudiera dar rienda suelta a su interés por el folk-pop estadounidense y el country rock.

Ese nuevo horizonte lo encontró en Matthews Southern Comfort, banda con la que logró una síntesis de armonías vocales, melodías accesibles y sensibilidad folk. Su versión de Woodstock de Joni Mitchell alcanzó el número uno en las listas británicas en 1970 –poca broma–, consolidando a Matthews como un nombre propio en la escena. Sin embargo, más allá de su relativo éxito, su carrera estuvo siempre guiada por una inquietud creativa constante, y por lo tanto una cantidad de curre descomunal, que lo llevó a publicar discos de manera incesante, explorando múltiples facetas de su estilo.
Tras esas dos primeras etapas, fundó Plainsong. Con ellos publicó el célebre In Search of Amelia Earhart (1972), un disco dedicado a la piloto desaparecida, donde mezclaba folk británico con la calidez del country californiano. Tras el proyecto, un nuevo giro más para no quedarse anclado le llevarían otra vez más a nuevas publicaciones.

Todo esto, en la primera mitad de los años setenta, en donde Iain Matthews se movió entre proyectos, discos en solitario y colaboraciones, construyendo la obra sincera, melódica y honesta que nos ocupa, siempre más cercana a la artesanía musical que a los destellos del éxito inmediato. Su camino refleja una búsqueda incesante: la de un artista que, sin caer en el estrellato masivo, se convirtió en una figura esencial para entender la conexión entre el folk británico y el country rock estadounidense.

Iain Matthews - Desert Inn
Iain Matthews - Mobile Blue
Fairport Convention - If (Stomp)
Fairport Convention - Throwaway Street Puzzle
Matthews Southern Comfort - Dream Song
Matthews Southern Comfort - Fly Pigeon Fly
Plainsong - Louise
Plainsong - Even the Guiding Light
Matthews Southern Comfort - D'Arcy Farrow
Iain Matthews - Never Again
Iain Matthews - Southern Wind

Episodio emitido en Radio Enlace el 11 de abril de 2025. Más episodios en https://surcosdevinilo.com