Economiștii au remarcat o schimbare importantă intervenită în domeniul comerțului internațional. Anthony Morlet-Lavidalie, economist la un institut de cercetare privat, observă pe rețeaua X că pentru prima dată excedentul comercial al Chinei în relația cu Uniunea Europeană îl depășește pe cel rezultat din comerțul cu SUA. O astfel de situație a mai fost pentru câteva luni în anul 2008, atunci când s-a declanșat criza subprime. A fost, însă, doar o conjunctură care nu a durat mult.

De data aceasta, deficitul comercial al Uniunii Europene în relația cu China arată o evoluție mai profundă care ar trebui să îi facă atenți pe politicienii europeni.

Concret, în luna octombrie a.c., în termeni anuali, excedentul comercial al Chinei față de Uniunea Europeană a fost de 310 miliarde de dolari, în timp ce în raport cu SUA a fost de numai 302 miliarde de dolari.

Desigur, economiștii atrag atenția că este posibil ca excedentul Chinei față de SUA să fie în realitate mai mare, pentru că o parte din mărfurile chinezești intră în America prin Mexic sau Vietnam, de exemplu.

Cert este că după anul 2019, excedentul Chinei în relațiile comerciale cu Uniunea Europeană aproape că s-a dublat. Dar, este clar că un nivel atât de ridicat al deficitului comercial al Uniunii Europene arată un fenomen de care experții se temeau și anume că o dată cu introducerea taxelor vamale americane o parte din mărfurile chinezești se vor orienta spre Europa. Este o realitate și s-ar putea să fie doar începutul, în sensul că deficitul comercial va crește în următorii ani.

De fapt, SUA și-a creat o barieră, mai mică sau mai mare, în relația comercială cu China, în timp ce Uniunea Europeană, cu mici excepții, este descoperită în fața mărfurilor chinezești.

Este greu de spus dacă modelul american al taxelor vamale este de urmat și de către Uniunea Europeană. De fapt, în sectorul automobilelor electrice, se aplică deja taxe vamale pentru mașinile fabricate în China. Dar, economiștii observă că avantajele competitive ale industriilor europene, precum auto, sectorul aerospațial, produse chimice sau mașini-unelte au fost anulate parțial sau total de către mărfurile importate din China. Chiar dacă pentru o serie de produse importate din China există suspiciunea că beneficiază de subvenții de stat, Comisia Europeană nu a luat măsuri de taxare decât în cazul mașinilor electrice.

Mai complicat este că mărfurile chinezești concurează produsele europene pe terțe piețe, ceea ce înseamnă că vorbim despre o dublă lovitură, o dată prin importurile care intră în Europa și a doua oară prin concurența făcută exporturilor europene.

Un caz reprezentativ este Germania, o țară-fanion pentru industria europeană. Doar că evoluțiile din ultimii ani nu avantajează Germania în relația comercială cu China. Astfel, între anii 2019-2024, exporturile germane către China au scăzut cu 9%, în timp ce exporturile de la Beijing către Berlin au crescut cu 40%. În urmă cu șase ani, Germania avea excedent comercial cu China în valoare de 30 miliarde de dolari, iar în ultimele 12 luni are un deficit de 25 miliarde de dolari. O schimbare, fără îndoială, spectaculoasă.

Economiștii văd soluții diferite pentru aceeași problemă, respectiv creșterea deficitului comercial european față de importurile din China. Unii experți propun ca accesul pe piața europeană pentru firmele asiatice să fie însoțit de condiția investițiilor pe teritoriul Uniunii Europene. Alții cred că în cazul subvențiilor de stat acordate în China ar trebui impuse tarife compensatorii de către Europa. În fine, există și o a treia opinie care cere Comisiei Europene să introducă taxe vamale după modelul american. Nicio soluție nu este perfectă, dar ceva ar trebui făcut.