Bugsy Siegel fue mucho más que un mafioso con fama de violento: fue un visionario criminal que ayudó a transformar el desierto de Nevada en el epicentro del juego y el espectáculo mundial. Su historia mezcla brutalidad, glamour y ambición desmedida.

Orígenes y ascenso criminal

• Nombre real: Benjamin Siegelbaum, nacido en 1906 en Brooklyn, Nueva York.

• Creció en una familia judía pobre y desde joven se involucró en el crimen callejero.

• Se asoció con Meyer Lansky, otro mafioso judío, y juntos fundaron una red criminal que luego se integró al National Crime Syndicate.

• Fue miembro de Murder Inc., una organización dedicada a asesinatos por encargo.

Hollywood y expansión a la Costa Oeste

• Se mudó a California, donde se relacionó con celebridades como Cary Grant y James Stewart.

• Su romance con la actriz Virginia Hill lo llevó a involucrarse en círculos de alto perfil, pero también a perder el control financiero y emocional.

El sueño de Las Vegas

• Bugsy imaginó un oasis de lujo en medio del desierto: el Hotel Flamingo, inaugurado en 1946.

• Aunque el proyecto comenzó con problemas financieros y sospechas de corrupción (se cree que Virginia Hill desvió fondos), el Flamingo marcó el inicio de Las Vegas como capital del juego.

Muerte y legado

• Fue asesinado a tiros en 1947 en la casa de Virginia Hill en Beverly Hills. El crimen nunca fue resuelto.

• Su apodo “Bugsy” venía de “bughouse” (loco), por su temperamento explosivo. Aunque lo odiaba, el nombre quedó grabado en la historia.