Un seul homme, combien de merveilles ?

Avec quelques autres, Cole Porter a posé les fondations de la chanson populaire américaine, en écrivant certains de ses plus grands classiques, paroles et musiques. La plupart pour Broadway…Et la plupart sont devenus, dans la foulée, des standards de jazz.

Pour lui, la chanson, c’était tout, sauf une discipline mineure ! C’était l’art du mot juste ! Le pari de la poésie & de la finesse. Un talent certain pour allier paroles et mélodies, et la conscience qu’une chanson peut rendre le monde meilleur. “Love For Sale” ! “I Get a Kick Out of You” ! “Night and Day” ! “I’ve Got You Under My Skin” …Voilà quelques-uns des joyaux que l’on doit à Cole Porter. Il s’est éteint, il y a soixante ans aujourd’hui. On lui dédie notre Deli Express.

Ce Deli va aussi être placé sous le signe de Chicago…On est tellement ravis et honorés d’accueillir le percussionniste, batteur et chanteur Kahil El’Zabar, l’une des figures musicales de la ville ! 

Il y a cinquante ans, il fondait l’Ethnic Heritage Ensemble pour explorer les liens forts qui unissent le jazz à l’Afrique. Il a eu la vision de ce groupe en partant étudier les percussions au Ghana, au début des années 70.

Kahil El’Zabar a également été l’un des présidents de l’AACM, cette association historique qui a fédéré dès le milieu des sixties, les musiciens d’avant-garde de sa ville, à commencer par les membres de l’Art Ensemble of Chicago. Comme eux, il partage une approche ouverte, frondeuse et sans œillères du jazz. A l’occasion de son concert ce soir au New Morning, il vient nous voir avec son groupe dans dix minutes.

Et pour commencer, on se plonge dans une passionnante compilation qui vient d’arriver dans le courrier et qui braque les projecteurs sur la scène Sud-Africaine. La semaine dernière, on célébrait les 90 ans du pianiste Abdullah Ibrahim…Et travers une figure comme la sienne, on sait que la note bleue a résonné très tôt en Afrique du Sud et qu’elle a été un puissant véhicule de lutte contre l’apartheid. La compilation "Chakalaka Jazz" sortira le 1er novembre, sur le label Heavenly Sweetness et fait un pas de côté, en se concentrant sur les croisements entre le jazz et des courants musicaux locaux, tels que le marabi et la mbaqanga !

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