És la llengua de la península coreana al nord-est asiàtic. Es parla a Corea del Nord (20 milions), Corea del Sud (42 milions) i també el parlen gairebé 2 milions de persones a la Xina, principalment a les províncies frontereres amb Corea del Nord. A més, hi ha aproximadament mig milió de parlants al Japó i Rússia, així com un nombre significatiu als Estats Units (més de 600.000) amb grans comunitats a la costa oest i a Nova York. Altres comunitats es troben a Singapur, Tailàndia, Guam i Paraguai. El nombre total de parlants és d’uns 80 milions.