Die USA rätseln: Ist Patricia Hearst Opfer einer Gehirnwäsche oder eine knallharte Terroristin? Als die Erbin eines Medienimperiums am 18.9.1975 befreit wird, wird sie direkt festgeommen.

In diesem Zeitzeichen erzählt Wolfgang Meyer:

• wie die Kunststudentin Patty Hearst im Februar 1974 brutal entführt wird,
• warum die Kidnapper Lebensmittel statt Geld fordern,
• wer sich hinter der Terroreinheit SLA verbirgt,
• ob Patty Hearst unter dem umstrittenen "Stockholm Syndrom" gelitten hat.

Patricia "Patty" Campbell Hearst, geboren 1954 in San Francisco, ist die Enkeltochter des mächtigen Medienmoguls William Randolph Hearst. Die Familie ist sehr reich, sehr katholisch-konservativ und mit den Spitzen der US-Politik eng verbunden. Damit ist Patty Hearst das ideale Entführungsopfer, das maximale mediale Aufmerksamkeit verspricht.

Am 4. Februar 1974 überwältigen zwei Männer und eine Frau der Terrorgruppierung SLA Patty Hearst in ihrem Studentenappartement: "Du bist verhaftet für die Verbrechen, die deine Familie dem Volk zugeführt hat!", rufen die Linksextremisten der Kunststudentin entgegen.

Wochenlang bleibt Patty Hearst in einem dunklen Schrank eingesperrt. Dann lässt sie verlauten, dass sie fortan als Tanya mit ihren Entführern für die Freiheit aller unterdrückten Völker kämpfen werde. Überwachungskameras zeigen sie bald bei einem Banküberfall, eine Maschinenpistole im Anschlag.

Gut 19 Monate nach ihrer Entführung, am 18. September 1975, wird Patty Hearst befreit - und festgenommen. Ob sie nur Opfer oder auch Täterin ist, darüber wird jahrelang gestritten.

Das sind unsere wichtigsten Quellen:

• Patricia Campbell Hearst, Alvin Moscow: Every Secret Thing. Doubleday, New York 1981.
• Jeffrey Toobin: American Heiress: The Wild Saga of the Kidnapping, Crimes and Trial of Patty Hearst. New York 2016.

Weiterführende Links:

• Zeitzeichen: 23. April 1863 – Geburtstag des US-Verlegers William Randolph Hearst
• Zeitzeichen: 2. Dezember 1915 – Geburtstag von Randolph Hearst
• Stichtag: 4. Februar 1974 – Entführung der Verlger-Tochter Patty Hearst
• FBI: Patty Hearst Kidnapping

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Wolfgang Meyer
Redaktion: Frank Zirpins