La semana 3 de embarazo es clave, puesto que en ella se produce la fecundación del óvulo, algo que marcará el inicio de uno de los viajes más especiales para cualquier mamá y papá.

Ya queda poco para que la mujer empiece a notar algunos de los primeros síntomas del embarazo, aunque todavía tardará una semana más en comprobar si se le ha retirado el periodo, la señal más evidente de un posible embarazo.

Aunque sean muchos los espermatozoides que pretenden fecundar al óvulo –unos 250 millones de ellos por eyaculación, de los cuales 300 alcanzarán la trompa de Falopio -, solo uno se llevará el gato al agua y logrará traspasar la capa externa del óvulo para fecundarlo.

Cuando esto sucede, la capa exterior del óvulo se engrosa rápidamente para mantener alejados a los demás espermatozoides.

Una vez fecundado el óvulo, este empezará un proceso de división celular, dando lugar primero a un cigoto (de solo 0,1 mm de diámetro y 16 células), después a una mórula (llamada así por su similitud con el fruto) y, por último, al blastocito, una especie de pelota de 58 células.

Todo ello en tan solo tres días. Pasados otros cinco días, las células empezarán a separarse en dos grupos: las exteriores formarán lo que será la placenta y las interiores se convertirán en el embrión.

Este empezará a viajar por las trompas de Falopio y a los siete días llegará al útero, donde permanecerá las próximas 37 semanas.

Una vez implantado allí, la placenta –u órgano temporal que suministra oxígeno y nutrientes al embrión- comienza a desarrollarse.

Cabe señalar, asimismo, que, tras la fecundación, los núcleos de óvulo y espermatozoide se fusionan, aportando cada uno 23 cromosomas con la dotación genética de ambos.

Esto significa que el embrión ya dispone de 46 cromosomas con la información genética que aportan cada uno de los progenitores.  ¡Y eso ya en la tercera semana de embarazo!

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