وقتی نجیب‌زادگان اروپایی اعلام جنگ گردند، دنیا از این دست‌ به آن دست شد و «توهم بزرگ» رنوار دربرگیرنده‌ی این اندیشه است که طبقات بالاتر تا اندازه‌ای فراتر از جنگ هستند(!!!) فیلم که ساخت آن به جنگ جهانی دوم بر می‌گردد، از شخصیت‌های اشراف‌زاده استفاده می‌کند تا نشان دهد چگونه‌ درون‌مایه‌‌های جنگ اول می‌توانند به‌شکلی غم‌انگیز در دومی وخیم‌تر شوند.

همه تصور می کردند که نگاتیو اصلی فیلم در حمله‌ی متفقین به سال ۱۹۴۲ از بین رفته‌است و هنگامی که رنوار در دهه‌ی ۱۹۶۰ بر مونتاژ یک نسخه‌ی «ترمیم‌شده» نظارت می‌کرد، چیزی درباره‌ی این نگاتیو نمی‌دانست. او ار بهترین نسخه‌های چاپی استفاده کرد. نتیجه‌ی آن نسخه‌ای بود که تا به امروز در سراسر دنیا تماشا شده‌است.