Calle Heredia

De los cuatro nombres más importantes de la trova tradicional cubana, dígase, Sindo Garay, Alberto Villalón, Rosendo Ruiz y Manuel Corona, este último es el único que no nació en Santiago de Cuba, sino en Caibarién, antigua provincia de Las Villas. Como casi todos los trovadores de su generación y aun posteriores, tuvo que ganarse la vida con otro oficio, aparte del de músico, en su caso fue el de tabaquero. Corona fue uno de los autores más prolíficos de la historia de la canción cubana. Las letras de sus canciones ya con firma propia o bien de otros escritores muestran una delicadeza y un buen gusto difíciles de encontrar en otra época de la música de la isla. En su amplio repertorio encontramos decenas de piezas dedicadas a la mujer. Havana Cultura es una iniciativa desarrollada por Havana Club International. Ofrece una plataforma a artistas cubanos de diferentes disciplinas, especialmente la musical. Toda la información de este proyecto pueden verlo en su página. En el 2009, nació el proyecto de colaboración entre Gilles Peterson, DJ y productor británico y Havana Cultura. New Cuba Sound fue el primer álbum que salió de esta colaboración, lanzado en 2010. Peterson se asoció entonces con el pianista de jazz Roberto Fonseca y seleccionaron una lista de nombres, jóvenes talentos en los ámbitos del jazz afrocubano, el hip-hop, el funk, el reggaeton y el soul. El proyecto más reciente se titula Súbelo Cuba.  Esta vez, Gilles Peterson se llevó a La Habana a Will LV, productor electrónico de Londres. Ambos conectaron con Jigüe, productor y DJ cubano, quien además dirige el sello Guámpara. Eduardo Coma, violinista de Camagüey, vive en La Coruña desde hace alrededor de veinte años. Allí colaborado con diferentes agrupaciones, entre estas el conocido grupo Luar na Lubre. Su álbum más reciente es Violingrafia, placa donde incorpora piezas propias y otras con aroma clásico del repertorio de Cuba. Le acompañaron Pepe Rivero en el piano, Dany Noel en el contrabajo, Christian Delgado en la batería y como percusionistas Noelio Rey y Tony González. Por otra parte, Raymond Arteaga se ocupa de la viola en tres piezas y Gabriel Tanasescu aporta su cello a dos cortes del disco.Luis Franco es un joven valor de la canción y de la composición de Cuba. Tiene solo 26 años y ya ha editado su primer trabajo, de título Que no me faltes, álbum que presentó en La Habana los últimos meses del año pasado. El nombre de pila de este cantautor es Luis Alberto Guevara García. Tomó el nombre artístico de Franco en honor a un amigo que le apoyó en sus comienzos.Después del triunfo revolucionario, los amigos siguieron llamándola Zoila. Este era el nombre de pila de la compositora Tania Castellanos, activa militante del Partido Socialista Popular, es decir, el Partido Comunista Cubano, quien adoptó este sobrenombre para esquivar a la policía y a la justicia. Tanto ella como algunos compañeros, especialmente Lázaro Peña, su pareja de por vida, formaron parte del movimiento del feeling donde presentaban sus canciones. 

El teatro bufo era una manifestación cultural de principios del siglo XIX. Francisco Covarrubias fue quien adaptó el teatro español a la realidad cubana, sustituyendo paulatinamente las formas musicales de España por las de Cuba. Ernesto y Margarita Lecuona, Gonzalo Roig y los hermanos Emilio y Eliseo Grenet entregaron al repertorio cubano un conjunto de obras que hoy son referencia de la música universal. En los primeros años del siglo XX, poetas como Ballagas, Guirao, Arozarena y, sobre todo, Nicolás Guillén, adoptaron las formas del habla del negro y las llevaron a la poesía. Esto supuso uno de los primeros reconocimientos por parte de la intelectualidad cubana de que los descendientes de los esclavos poseían su cultura. La popularización de algunos de esos poemas gracias a la obra de los hermanos Grenet constituyó, por tanto, un gran impulso en la aceptación de lo negro como parte de la cultura cubana.El pueblo cubano comenzó a reconocer a Faustino Oramas como El Guayabero a partir precisamente del éxito de Pacho Alonso con la guaracha de este sonero. Rey del doble sentido nació el 4 de junio del glorioso año musical de 1911. El nombre de Romana Burgues no le sonaba apropiado para hacerse un hueco en la música, por lo que esta gran cantante de Cuba, decidió ser Elena Burke. Sus primeras canciones fueron los tangos de Libertad Lamarque de cuyo repertorio rescató Caminito. Con diecinueve años se unió a Las Mulatas de Fuego, con ellas viajó a Méjico. Después llegó la época de los cuartetos, con Orlando de la Rosa, Facundo Rivero, un trío con Enriqueta Almanza que se llamó Las Cancioneras y por fin el Cuarteto D’Aida, desde donde Elena Burke dio el salto para hacer su carrera en solitario. Era la década de los 60. Elena Burke, que había nacido en el barrio de Cayo Hueso habanero en 1928 falleció el año 2002, concretamente el día 9 del mes de junio. El compositor Alberto Villalón nació en el seno de una familia bien posicionada económicamente. Su padre era dueño de cafetales. Esto le permitió al músico santiaguero proseguir sus estudios después de recibir las primeras enseñanzas musicales. Al contrario de sus colegas trovadores, él no rasgueaba la guitarra para acompañar sino que aplicaba el bordoneo, es decir, hacía arreglos con las cuerdas graves de su guitarra. Alberto Villalón nació el 7 de junio de 1882 en la ciudad de Santiago de Cuba. Su obra musical es una de los más ricas de la música de la isla.En los primeros tiempos de esta casa, RGP, algunos tuvimos el privilegio de conocer y de compartir algunos buenos ratos con Ludmila Mercerón, pianista, compositora y cantante de Santiago de Cuba. Ludmila Mercerón ha estado recientemente en su ciudad natal para grabar con el Septeto Guitarras y Trovadores su nuevo álbum, de título La Pastelera del Tivolí.Poco antes de comenzar una nueva gira por América del Norte, el Septeto Santiaguero dejó listo su más reciente álbum, A mí qué, uno de los títulos clásicos de la música de Cuba, cuyo autor es Jesús Guerra, quien murió en España en los 90 después de residir alrededor de 30 años en Alemania. Este nuevo disco del Septeto Santiaguero, agrupación creada en Santiago de Cuba en 1995 a partir del grupo Melodías del Ayer, cuenta de nuevo en varios números con los cantantes José Alberto El Canario y Gilberto Santa Rosa. Algunos cortes del disco nos devuelven al Santiaguero que realmente nos gusta y donde recuperan de alguna forma el auténtico y genuino son de su ciudad. El 17 de mayo del año 2016 en el transcurso de la Feria Internacional CubaDisco la Orquesta Miguel Faílde presentó su primer álbum, Llegó la Failde. Este trabajo recoge una docena de conocidos títulos del género del danzón y del mambo, así como otros tres estrenos, que llevan la firma de Juan José Rodríguez y del pianista Alejandro Falcón. La Orquesta Miguel Faílde se fundó el 14 de abril de 2012.De Cuba pa’l mundo entero. Así reza el más reciente fonograma de Adalberto Álvarez, El caballero del Son, veterano músico en las lides del son y de la timba, quien este año ofrecerá un concierto para celebrar sus 45 años de carrera. 

El pianista Rubén González nació el 26 de mayo de 1919. Con apenas veinte años se trasladó a La Habana, donde comenzó una carrera de músico que le llevó a trabajar en importantes grupos y orquestas. Uno de estos fue el conjunto de Arsenio Rodríguez. También trabajó en el Conjunto Kubavana, la Charanga América del 55, el grupo de Senén Suárez y las jazz bands Siboney y la Havana Riverside. A mediados de los 90, Juan de Marcos González fue a buscarlo a su casa habanera, donde vivía retirado desde hacía años, para que formara parte del BVSC. Rubén González murió el año 2003. Justo un año antes, en el 2002, su último disco, Chanchullo, grabado entre 1997 y el 2000, estuvo nominado en los Grammy Latinos. El pianista y compositor habanero José Curbelo sigue siendo prácticamente un desconocido para los aficionados a la música latina. Esto no era así en el Nueva York de los años 40 y 50 puesto que el gusto del público calificaba a esta orquesta por encima incluso de los Afrocubanos de Machito. Para la crítica entonces de USA Curbelo fue una de las figuras principales en la consolidación del sonido latino de Nueva York y en la creación del mambo. Quién sabe si José Curbelo y Machito conocieron a la cantante guajira Radeunda Lima en la ciudad de Nueva York. A buen seguro que aquellos grandes músicos cubanos escucharon algún comentario acerca de una cantante cubana que estaba arrollando con su voz en algunos lugares de la gran Manzana. Radeunda Lima, nacida en la provincia de Villa Clara en 1923 también estuvo aquel año de 1946 en Nueva York.Cuando estaba a punto de cumplir 20 años la agrupación de Leonel Limonta, Azúcar Negra, lo celebró con su CD Tonada pa´l bailador. Disco que sintetiza la historia de una orquesta que se ha mantenido entre las preferidas del pública bailador y timbero. El álbum recoge 14 piezas, 12 de ellas lucen la firma del propio Limonta. Taínos de Mayarí es una de las orquesta más antiguas de Cuba. Se creó el año 1956 si bien bajo el nombre de Conjunto Oriental. A partir de 1964 pasaron a lucir su nombre actual recordando el antiguo origen taíno de la población mayaricera. El fundador fue José Obregón Urías, ya fallecido, quien se mantuvo en la dirección entre el 1956 y 1971. Desde 1987 ocupa ese puesto, Juan Mejías Montero. De vuelta al barrio es la más reciente producción musical de El Niño y la Verdad. Se trata del tercer disco de esta aún joven agrupación que este 2018 celebra su quinto aniversario. La mayoría de los cortes llevan la firma del cantante, algunos realizados en colaboración con los compositores Arián Chacón y Rubén Bulnes. En los arreglos, los nombres habituales, es decir, Wilfredo Naranjo Jr. y Dayron Ortega. El disco tuvo en la producción al doctor en la materia, Juan Manuel Ceruto, Emilio Frías El Niño contó además con la participación del trompetista Alexander Abreu y del trombonista Amaury Pérez. 

En 1926 Mario Bauzá viajó a Nueva York para grabar danzones con la orquesta del pianista Antonio María Romeu. Durante aquella estancia en la ciudad de los rascacielos el músico cubano visitó el barrio del Harlem donde vio por vez primera orquestas de jazz, entre otras la del director y violinista Paul Whiteman, que le sorprendió por los solos de saxo. Parece ser que fue entonces cuando Bauzá decidió dedicarse a tocar el saxo alto. Mario Bauzá Cárdenas nació en La Habana el 28 de abril de 1911. Fue compositor, director de orquesta, clarinetista, saxofonista y trompetista. Pero posiblemente su gran contribución a la música se sintetice en que él fue quien introdujo en las orquestas de USA los ritmos de Cuba.Roberto Nápoles nació en el popular barrio de Los Hoyos, el 29 de abril. Siendo solo un adolescente creó su primer sexteto. En 1927 contribuyó al nacimiento de la Estudiantina Invasora. En esta legendaria agrupación estuvo poco tiempo, si bien, regresó a la misma a mediados de los 80, cuando ya estaba jubilado. En 1931 pasó a ser cantante de la orquesta del maestro Mariano Mercerón, con quien recorrió la isla hasta presentarse en el Teatro Nacional de La Habana. De regreso a Santiago se integró en la Orquesta Chepín-Chovén. Fue precisamente Electo Rosell Chepín quien le sugirió que tomara el contrabajo. Roberto Nápoles se dedicó, entonces, a aprenderlo en profundidad, estudiando a la vez solfeo, conocimientos que le permitieron brillar como vocalista y por supuesto como tocador de bajo.Presentamos el nuevo disco del pianista Ramón Valle. Se titula The time is now, donde Valle ha tornado a su formato preferido cual es el trío, con el cubano Omar Rodríguez en el bajo y el holandés Jamie Peet en la batería. Este álbum contó además con la participación especial en cuatro de los cortes del veterano trompetista, Roy Hargrove.  El saxofonista cubano Paquito D’Rivera, en una entrevista concedida al medio Martínoticias, recordaba el nacimiento de la orquesta Irakere cuando este pasado día 25 de abril se cumplieron 45 años de su fundación. Me dijeron: “Mira, vamos a hacer un grupo así y así, pero no podemos poner la palabra jazz por ningún lado, porque no vamos a poder salir de aquí nunca. La persona que realmente formó ese grupo con Chucho, continua el gran saxofonista cubano, no fui yo, no puedo darme crédito por eso. Fue Oscarito Valdés quien hizo toda la logística. Este pasado día 6 se cumplió un nuevo aniversario del fallecimiento del cantante conocido como la Voz y el Príncipe del Danzón. Nacido en Bolondrón, provincia de Matanzas, Barbarito Díez pasó buena parte de su vida en Las Tunas, donde comenzó a cantar. Con él y uno de sus muchos éxitos pondremos punto final a este primer programa de mayo.  

El Trío Matamoros estuvo varias veces en Nueva York. Entre su primer viaje de 1928 y los realizados hasta 1937, los grupos que dirigía Miguel Matamoros grabaron decenas de números. En 1934, registraron una pieza donde el trío se manifestaba en contra de una supuesta moda que pretendía extender el nudismo en la isla de Cuba. Aquel año del 34 el trío también dejó para la posteridad el número La cocainómana, pieza que ha sonado en el programa. Miguel Matamoros era del popular barrio de Los Hoyos, en Santiago de Cuba, donde nació en 1894, concretamente el 8 de mayo, día en que también se reunió por vez primera el trío, para celebrar su cumpleaños de 1925. Este gran sonero, completamente autodidacta en la música, poseía extraordinarias cualidades como cantante. Por otra parte, su personal rayado en la guitarra se completaba con el tumbao de Cueto en los bajos de la suya. El día 15 de abril se cumplió un nuevo aniversario del fallecimiento, en su ciudad natal, Santiago de Cuba, del fundador de este trío. El pianista Tony Sala tuvo que esperar a su jubilación para hacer su primer disco. Nacido en La Habana, en 1935, a los 17 años finalizó sus estudios de piano en el Conservatorio Carlos Alfredo Peyrellade de La Habana. En 1958 se graduó como contable en la Universidad de Villanueva, también en La Habana, entonces sucursal o franquicia de la Villanova University de Pennsylvania, USA. En 1961, Tony Sala, como otros miles de cubanos, se fue de Cuba y fijó su residencia en Philadelphia, donde se ganó la vida como contable y como ejecutivo de diferentes empresas en la zona metropolitana de la ciudad mencionada. A partir del año 2003, disfrutando ya de su jubilación, este pianista y ejecutivo empresarial cubano se dedica completamente a la música. Arsenio Rodríguez viajó el año 1947 a Estados Unidos para revisarse los ojos con la esperanza de recobrar la vista que había perdido en la adolescencia. Durante el trayecto entre La Habana y Nueva York, los dos hermanos, puesto que siempre le acompañaba su hermano Raúl, tuvieron que hacer escala también en Tampa, en donde se supone sólo estarían unas horas. Pero, para su sorpresa, fueron obligados a quedarse por una semana porque parece ser que en los papeles de Raúl había un problema con el visado. Mientras se resolvía este inconveniente, los hermanos Travieso Scull, cuales eran sus apellidos, se hospedaron en un hotel sito en un barrio donde residían otros cubanos. Fue entonces cuando Arsenio Rodríguez compuso Pasó en Tampa.Cuenta la musicóloga cubana Rosa Marquetti, en un artículo titulado Sexteto Habanero: el debut cinematográfico del son? publicado en su blog, que todo parece indicar que el género del son hizo su debut en el cine en la película del año 1929, Hell Harbour, cinta del maestro Henry King. Hasta cuatro canciones de Ernesto Lecuona, interpretadas por el Sexteto y Septeto Habanero, forman parte de la banda sonora de Hell Harbour. Los Troveros de Asieta nacieron en 1991, siendo inicialmente un cuartero. Su objetivo musical se centraba en la recogida y en el rescate de la música tradicional, para centrarse en los ritmos y los cantes de “ida y vuelta”, es decir, aquellos que fueron surgiendo en las Islas Canarias como consecuencia de la emigración. Los Troveros de Asieta creó hace dos años el espectáculo “Querida Cuba”, con el que celebraban sus primeros 25 años en la música.  

Alcides Toirac Orret es compositor, cantante, guitarrista y contrabajista de La Habana. Comenzó a tocar la guitarra a los 19 años y a escribir canciones con 21. Después de varias experiencias profesionales en su isla natal, se trasladó a Suiza en 1994. Entre sus proyectos, el Dúo Roncotompas, Son Alarde, Pictures of Love, Lariba y Deshojando margaritas. De todo esto charlamos con él en los estudios de Barcelona. En el transcurso de la pasada edición del Festival Internacional de la Trova Pepe Sánchez el grupo Morena Son presentó su nuevo álbum. Se titula Lo que traigo yo. Se trata del tercer disco oficial de este septeto femenino, el segundo con el sello cubano Egrem. El cantante Alexis El Mura creó su primera orquesta cuando sólo tenía 20 años.  Hoy, con 45 años recién cumplidos, nos presenta desde París, donde vive, su más reciente trabajo. Alex Donatien El Mura es de Santiago de Cuba, ciudad donde estudió canto antes de comenzar su carrera como cantante en el prestigioso grupo cubano, Son 14. Estrenamos, Alexis El Mura y su Timbre Latino, De la loma vengo.Este próximo día 17 se cumplirán seis años de la muerte de Luis Abreu, fundador de Los Papines. Con él desapareció el tercero de los cuatro hermanos que crearon el grupo rumbero más famoso de Cuba. Hasta once miembros de la familia Abreu se dedicaron a la rumba. En 2009, la muerte de Ricardo, el líder de la agrupación, supuso un duro golpe para el cuarteto, que años antes ya habían sufrido la pérdida de Alfredo. Recientemente, el sello cubano Egrem ha puesto en circulación el trabajo Rumbeando a mi manera, un doble cd antológico que abarca diferentes etapas de Los Papines.Eduardo Ramos falleció en la madrugada del 17 de marzo, a los 71 años. Él ha sido, sin duda, uno de los mejores arreglistas y compositores durante los últimos cincuenta años de la música cubana. Además de participar en la primer encuentro oficial de la Nueva Trova,  Ramos también formó parte de lGES, siglas con que las que se conoce el importante Grupo de Experimentación Sonora del ICAIC. Eduardo Ramos desempeñó varios roles después de la separación del GES. Por una parte, fue director y arreglista del grupo de Pablo Milanés. Y por otra, desarrolló una labor importante como productor discográfico de los mejores proyectos de la música de Cuba. 

Este próximo mes de julio se cumplirán cincuenta años de la desaparición de Sindo Garay, trovador cubano considerado como el más grande compositor de canciones. Efeméride que estuvo presente en esta recién finalizada edición del Festival de la Trova Pepe Sánchez, certamen celebrado en Santiago de Cuba, ciudad donde había nacido el 12 de abril de 1865. Sindo Garay vivió en diferentes periodos en La Habana, la capital de su amada isla, de la que a veces se alejaba desencantado y frustrado, a pesar de que fue un asiduo trovador del Café Vista Alegre y de que en esta ciudad compuso algunas de sus canciones más conocidas, entre éstas títulos como A Estela, Horas tristes, Después de veinte años y La Tarde. Sindo Garay no tuvo formación académica, su bagaje musical se resume en aquellos rudimentos que adquirió en las calles santiagueras, pero dejó en la memoria de la música popular canciones, hoy eternas, para que los cantantes y músicos de todo el mundo se recreen en su interpretación. Jake Dominic Savona es un reconocido productor, compositor y teclista de Melbourne. Australia. Su espacio musical abarca esencialmente el hip hop, la música electrónica y uno de los ritmos favoritos de los jamaicanos, el reggae. En este sentido, el año pasado reunió una serie de veteranos y reconocidos músicos de Jamaica y se los llevó a La Habana, donde les esperaban otro grupo de amigos cubanos para grabar en los estudios EGREM el álbum Havana meets Kingston, es decir La Habana, capital de Cuba se reúne o se encuentra con Kingston, capital de Jamaica. El resultado es un disco de quince piezas, de las que media docena corresponden a conocidos títulos de la música de Cuba y el resto se decanta abiertamente por el reggae. La cantante y compositora Sophie Newick vive en España desde hace treinta años. Dejó su Inglaterra natal cuando tenía veinte y vino a España para mejorar su español, eligiendo en primer lugar nuestra ciudad, Barcelona. Después de Cataluña se marchó un tiempo a Madrid y ahora vive en Andalucía.  Dangerous Love es su primer disco. Este álbum recoge doce cortes propios elaborados junto al músico cubano Lino Díaz. En el transcurso de este recién finalizado Festival de la Trova, celebrado en Santiago de Cuba entre los días 15 y 19 de este mes de marzo, se recordó un aniversario muy especial dedicado a una de las páginas musicales más bellas de la música cubana, escrita por el maestro Manuel Corona. Y es que su Longina cumplirá 100 años este próximo mes de octubre. El compositor Bienvenido Julián Gutiérrez apenas ocupa unas líneas en los principales diccionarios de música cubana. Este descuido no se entiende cuando es el autor de varias canciones bien populares. Entre otras, debemos mencionar Convergencia, con música de Rapindey y posiblemente su título más conocido, El huerfanito, quien se la grabó Antonio Machín en 1931, con otra versión posterior cuando vivía en España. El Diablo Tun Tun es una parte de los coros de la canción Ese hombre es un diablo. Conocemos el Septeto Sol y Son desde sus comienzos. Están celebrando su 20º cumpleaños.  El año 2010 grabaron un disco notable, donde contaron con la voz del cantante de Palma Soriano, Vicky Reyes, nombre artístico de Luis Enrique Reyes Duarte.Alejandro Falcón es uno de los mejores pianistas de su generación. Nacido en Matanzas el año 1981 es digno heredero de la maestría de Chucho Valdés, de Gonzalo Rubalcaba y de Emiliano Salvador. Comenzó a estudiar piano en su ciudad natal y continuó en La Habana tomando cursos en la ENA y en el Instituto Superior de Arte, el ISA estudios que le han ocupado al menos hasta el año 2008. Alejandro Falcón ha colaborado con diferentes e importantes músicos y grupos, entre estos, Yasel Manzano, Bobby Carcassés, Paulito FG y el flautista Orlando Maraca Valle, con quien trabajó más de cuatro años. El joven pianista matancero creó su propio grupo en el 2008, se trata de un cuarteto de jazz, con el nombre Alejandro Falcón y Cubadentro.

Ñico Saquito es el máximo representante de la guaracha de Cuba. Muchas de sus canciones son hoy patrimonio de no pocos cantantes y músicos que hablan español. Títulos como María Cristina, Compay Gallo y Al vaivén de mi carreta, sin ir más lejos, son bien populares en España. Benito Antonio Fernández Ortiz nació el 13 de febrero de 1901 en la calle Santa Rosa de Santiago de Cuba, barrio del Tivolí, distrito popular y por supuesto musical donde toma el nombre uno de los mejores grupos de la ciudad. En nuestra última visita a la isla regresó con nosotros un doble álbum dedicado a la memoria de Ñico Saquito. En el primer Cd se escucha la voz del guarachero, hablando y cantando algunas de sus célebres sones y guarachas. Grabaciones realizadas por su hijo Antonio Fernández Arbelo, algunas de éstas en el hospital donde Saquito se despidió de la vida. En el segundo disco, el Sexteto Ecos del Tivolí interpreta esas mismas canciones. La cantaora Cristina López y el percusionista Carlos Cuenca dirigen y dan nombre al proyecto Entre orillas, trabajo que se inspira en el intercambio musical entre Cuba y España. En su primer disco, de título, Siempreviva y clavel, se citan la guajira, el sentimiento flamenco y diferentes ritmos afrocubanos.Bilongo es una orquesta canaria, concretamente de la bella ciudad de Santa Cruz de Tenerife, donde debutaron el año 2012. Su tercer trabajo en el mercado es Lo que traigo, disco grabado en Cuba bajo la atenta mirada del guitarrista y productor, Dayron Ortega. Este álbum recoge diez piezas inéditas hasta la fecha, elegidas por su director artístico y cantante, Wito Herrera. Miguel Matamoros fundó su septeto en La Habana antes de que terminara el año 1928. Su trío había tomado vida, tres años antes, el día de su cumpleaños, el ocho de mayo de 1925. Aquel grupo estaba formado por el trío habitual más, Manuel Borgellá, más conocido como Mozo Borgellá, en el tres; Francisco Portela en el contrabajo; Agérico Santiago en el clarinete y Manuel Povéda en los timbales.El tresero René Avich, nacido en Santiago de Cuba, comenzó a conocerse en la isla a raíz de su participación en la Feria Internacional Cubadisco 2011. En el transcurso de aquel certamen tuvo lugar una competición que consistía en buscar dentro del ámbito del son a los mejores en el tres, en el piano y en la canción. En la guitarra tres, aquella rivalidad se resolvió con tres nombres: César Hechavarría, quien no necesita carta de presentación, siendo como es uno de los mejores en el instrumento, Sanmiguel Pérez y por fin, René Avich, conocido en el mundo musical como Renesito. 

Pedro Lugo, conocido en el mundo musical como el Nene se estrenó en el terreno profesional en el Conjunto Chapottín. En 1995 nacieron Los Jóvenes Clásicos del Son, septeto que lo consagró como cantante y en el que coincidió con el maestro del tres, César Hechavarría. Desde el año 2006, Pedro Lugo dirige el grupo que lleva su apodo Son del Nene, con el que ha registrado hasta la fecha tres álbumes. El más reciente es Me faltabas tú, disco que rinde homenaje a uno de sus cantantes favoritos, Vicentico Valdés. 

El pianista Axel Tosca es un joven valor de la escena del jazz de Nueva York. Nacido cubano, es hijo de la excelente cantante Xiomara Laugart y de Alberto Tosca, cantautor de Cuba. El primer trabajo de Axel Tosca tiene título homónimo. Heaven and Earth, Cielo y Tierra, es el disco más reciente de la flautista y compositora de Nueva York, Colette Michaan. Esta es su cuarta producción después de los discos First Cause, Querencia e Incarnate, álbumes donde ya mostraba su afición por los ritmos de Cuba, contenido y tendencia que se mantiene en este disco.Tony Taño ha sido uno de los directores de orquesta, arreglista y compositor más importantes de Cuba desde comienzos de los años 60. Hace unos días nos llegó la noticia de su muerte. Este próximo día 20 de abril habría cumplido 80 años. Desde comienzos de los años 50 hasta los primeros años 60, Tony Taño, natural de Caimito del Guayabal, hoy provincia de Artemisa, se dedicó a estudiar música, desde solfeo, armonía y trompeta hasta composición y dirección orquestal. En su biografía encontramos una larga lista de responsabilidades y de tareas.Ibrahim Ferrer, uno de los rostros familiares del proyecto Buena Vista Social Club, fue uno de los cantantes preferidos del director santiaguero Chepín, con quien vivió y compartió dos momentos de su biografía musical, primero en la Orquesta Chepín Chovén, una de las grandes alianzas de músicos orientales, y después como vocalista de nuevo de la orquesta de Chepín, cuando éste decidió separarse de Chovén para dirigir su orquesta oriental. Ibrahim Ferrer era de San Luis, población próxima a Santiago de Cuba, donde nació el 20 de febrero de 1925. El Septeto Turquino de Santiago de Cuba puede ser la réplica del grupo habanero Sierra Maestra. Los dos grupos surgieron en los años 80 y ambos en los recintos universitarios de las ciudades donde estudiaban. Desde el año 1982, al frente del Turquino, continua el contrabajista Rolando Ferrer Rosado para mantener al septeto en primera fila de la calidad de los grupos soneros de Cuba. A finales del año pasado nos llegó su nuevo álbum, se titula Ligadito con el son.Súbeme la radio es el éxito de Descemer Bueno y de Enrique Iglesias, que Sweet Lizzy Proyect interpretan en inglés y del que disponen un par de vídeos que no pueden perderse. En la despedida, recuperamos el disco Oddara, cd del año 2016 de Jane Bunnett & Maqueque que compitió en la pasada edición de los Grammy. 

Sones de Oriente, casi ochenta años de genuino son santiaguero, con unos diez discos en su biografía. Sus escenarios habituales son la Casa de la Trova, el Patio Artex, aparte del Hotel Granda, y por fortuna, también, escenarios del extranjero. Demuéstrame tú es el titulo del CD que nos trajimos para España, una colección de doce piezas donde aparecen varios clásicos del grupo.   En 1935, Antonio Machín dejó el continente americano para buscar fortuna en Europa. Con base en París, que entonces vibraba con la música cubana, el cantante cubano presentó sus canciones en diferentes países del viejo continente. Machín traía de América un merecido caché obtenido sobre todo por el éxito de El Manisero, esto le permitió grabar con las orquestas cubanas de moda entonces. En la capital francesa triunfaban Eduardo Castellanos con su La Cabane Cubaine, la criolla de Filiberto Rico, Don Barreto y hasta Moisés Simons, el compositor del famoso pregón. Cuando le sorprendió la segunda contienda mundial, se trasladó a España, donde habíamos acabado nuestra Guerra Civil. Era 1939, año que marca un antes y un después en su vida. En esta sesión revisamos su época más genuinamente cubana. Volvemos a esas 150 grabaciones que él hizo en Nueva York con sus grupos y cómo no a las decenas de piezas que grabó también en Europa con aquellas orquestas que triunfaron sobre todo en París en los años 20 y 30. El cuarteto vocal Vocal Vidas suma cuenta ya con más de cinco años de carrera. El grupo nació cuando cuatro de las integrantes del quinteto Vocal Divas, que dirigía y dirige Silvia Calzado, decidió emprender su propio camino, tomando la dirección general, Ana Hernández, aunque la dirección musical recae en Koset Muñoa. Este pasado mes de noviembre pudimos compartir con ellas, tanto en el Museo del Ron, como en la capilla del Morro, lugar donde suelen ofrecer sus canciones a los visitantes turistas. Canción y vida es su más reciente álbum, producido musicalmente por Rafael Guedes y que contó con la producción ejecutiva de Rodolfo Vaillant.Ganada una merecida reputación en el Capri y en el Club de Jazz, entre otros lugares, Rafael Somavilla pasó a dirigir la orquesta del cabaret Parisién, hoy Hotel Nacional. Era el año 1955. El maestro matancero sólo tenía 28 años. Después del triunfo revolucionario, fue nombrado director del ICR, Instituto Cubano de Radiodifusión, con cuya orquesta se presentó a un buen número de festivales y certámenes musicales. En 1967 recibió el encargo de crear la mejor orquesta de Cuba junto a otro maestro, Armando Romeu. Y a fe que lo lograron. La OCMM tuvo una vida efímera pero casi todos los músicos que pasaron por ella son hoy nombres fundamentales de la escena del jazz. Rafael Somavilla dirigió en 1979 su última obra, Danzón, interpretada por la orquesta Sinfónica de su patria chica, Matanzas. Rafael Somavilla falleció el 20 de enero de 1980 en La Habana. Su nombre se escribe con letras de oro en la historia de la dirección y de los arreglos orquestales de Cuba.

Yaíma Sáez, cantante contralto de Camagüey, ha trabajado con una serie de canciones de los compositores Juan Formell y Adolfo Guzmán para realizar su más reciente álbum, Armonía. En su opinión estos compositores revolucionaron la música cubana por la complejidad armónica de sus obras. El disco recoge once piezas, cinco de cada uno de los compositores mencionados, Juan Formell y Adolfo Guzmán, más un popurrit con canciones de ambos. Adonis y Alexis (Alex Cuba) son hermanos gemelos. Nacieron el año 1974 en Artemisa, patria chica también del maestro trompetista Arturo Sandoval. Pero los hermanos Puentes, eligieron para expresarse en la música, la guitarra, la voz y la labor compositora, ámbito éste donde brillan con luz propia. Hoy nos quedamos y hablamos de Adonis, quien al final del año 2017 presentó en el mercado su cuarta producción, Dicen. Julio Gutiérrez creó su propia orquesta en 1948. En la misma tocaron, entre otros, Alejandro Vivar, en la trompeta, Eduardo Urrutia, en el saxo alto, Emilio Peñalver en el saxo tenor, René Urbino en el piano, Oscar Valdés en las tumbadoras y en el contrabajo Salvador Vivar. De su biografía musical cabe destacar que el año 1956 codirigió, junto a Pedro Justiz, Peruchín, la primera jam session para el sello Panart. Así mismo, Ernesto Lecuona paró sus ojos en él y lo invitó a participar en unos memorables conciertos con varios pianos. En aquellos recitales, Julio Gutiérrez pudo estrenar algunos de sus éxitos. En 1960, Julio Gutiérrez abandonó Cuba vía Méjico, para establecerse más tarde en Nueva York. Se cuenta que un día del año 1906 atracó en La Habana el buque escuela español Nautilus, ocupado por cadetes de la marina de España. La alegría que aquel evento despertó en la población habanera fue tal que grupos musicales, con coros, rondallas y estudiantinas, les prepararon un recibimiento especial y festivo. El director artístico de aquellos grupos y de aquel recibimiento fue el músico gallego, Castro Chané. La guajira cubana se cruzó en la evolución del flamenco en aquellos viajes de ida y vuelta. El primer dato de la posible versión flamenca de la guajira que tenemos es de 1860, cuando se presentó en un teatro de Jerez, ciudad andaluza, la canción La Guajira. La guajira flamenca se emparenta con la variante de la canción cubana conocida como Punto de La Habana.    

Mujeres de Luna es el nuevo álbum de Estrella Acosta, cantante habanera, que reside en Amsterdam, Holanda. Este disco, cuarto de su carrera, recoge once canciones que llevan la firma de compositoras nacidas en Cuba. Entre los músicos que han trabajado en Mujeres de Luna aparecen el pianista Marc Bischoff, pianista alemán, un veterano de los ritmos afrocubanos, ámbito en el que lleva más de 20 años. Marc Bischoff ya participó en el disco anterior de Estrella Acosta, Esquina 25, al igual que el saxofonista Efraim Trujillo y la violinista Claudia Valenzuela. En la batería están el baterista Horacio El Negro Hernández y Samuel Ruiz en el bajo.  Giselle Lage es un joven valor de la música de Cuba. Es de Santiago de Cuba, donde su voz ya tiene el reconocimiento de las autoridades culturales y de los músicos de la ciudad. La televisión de la isla, así como locales importantes de músiva en vivo de La Habana, a decir, el Gato Tuerto y el Café Cantante, son ya lugares que ha contado con su presencia. Giselle siente un amor especial por el bolero y por la canción brasileña. Antes que como bolerista o trovadora prefiere ser reconocida con la expresión intérprete, palabra cuyo sentido le da pie a experimentar con otros géneros y ámbitos musicales. En este sentido, se presenta cada semana en el local Iris Jazz de la Plaza de Marte, el lugar más importante de jazz de Santiago de Cuba.  Mencionar el ritmo de la bachata en la ciudad de Baracoa es evocar el nombre de Loly. Eloides Matos Toirac, conocido en la música como Loly, nació en Baracoa. Este próximo día 28 cumplirá 43 años. Desde bien joven, Loly le tomó afición a cantar en serenatas, fiestas familiares y en guateques campesinos. Reuniones donde a veces se hacía acompañar por las maracas, el guayo e incluso la marímbula changüisera, si bien, con el tiempo, el instrumento favorito de Eloides Matos fue la guitarra. El año 2015, Loly y su orquesta los Atrevidos de la bachata grabaron el disco Caminando entre espinas.  

"La más hermosa cosa del mundo", exclamó Cristóbal Colón cuando divisó por vez primera la tierra de Baracoa. En su Casa de la Trova se dan cita grupos como Maravilla Yunqueña y el Sexteto Yumurí. Pedro Justiz Peruchín coincidió en la Orquesta Riverside con Cachaíto y Tito Gómez, escribiendo junto a su director Pedro Vila la década dorada de esta legendaria orquesta. Cuando Arsenio Rodríguez decidió quedarse en USA, Félix Chapottín se quedó con los músicos que habían decidido quedarse en Cuba, entre quienes estaban dos almas del conjunto de Arsenio, el cantante Miguelito Cuní y el pianista Lilí Martínez. Además, en el programa, les presentamos al cantante Andy Rubal, joven valor santiaguero quien estamos seguros dará mucho que hablar.

Cuando Chucho Valdés y Alain Pérez se vieron por primera vez, el contrabajista y compositor de Trinidad no tenía ni veinte años. El pianista de Quivicán lo invitó a formar parte de su orquesta. Alain sólo estuvo un año en Irakere. Antes de tocar en la Orquesta de Isaac Delgado, Alain Pérez grabó con Chucho Valdés el disco Bele Bele en La Habana. Era 1997. En 1998, la orquesta del salsero Isaac Delgado viajó a España, comenzando para Alain Pérez una nueva vida. Desde encontes vive en Madrid, ha grabado varios discos en solitario y tocó diez años en el grupo de Paco de Lucía. Su más reciente disco, ADN suena en Cuba y en Calle Heredia. 

Papi Oviedo no sólo heredó el tres de las manos de su padre, Isaac Oviedo, sino que además siguió su escuela. Gilberto Oviedo La Portilla, nacido en 1937 en La Habana, murió el pasado mes de octubre. Nació en un ambiente musical. Y continuó la línea que había señalado su padre, dándole al tres un sonido rítmico y especialmente acústico. 

Con apenas 17 años, Omara Portuondo era bailarina y cantante. Este año está celebrando su 50º aniversario como cantante en solitario, pues si es cierto que grabó el magistral disco Magia negra con Julio Gutiérrez el año 1959, no fue hasta 1967 cuando comenzó esta brillante y exitosa trayectoria que la mantiene aún en los escenarios. Nacida en el musical barrio de Cayo Hueso de La Habana, el 29 de octubre de 1930, la niña Omara tuvo a su padre en su primer profesor, quien viendo las condiciones de la niña se percató enseguida de que llegaría lejos en el mundo de la música.El pianista Alfredo Rodríguez sólo tenía 23 años cuando llegó a Nueva York desde su La Habana natal. Nació el 25 de octubre de 1936. Conoció y vivió en Cuba el apogeo de ritmos como el mambo, el cha cha cha y la implantación definitiva del son con los conjuntos. En USA trabajó y grabó con los grandes del son y de la salsa. En 1983 se instaló definitivamente en París para grabar una serie de discos memorables. Murió el año 2005. 

Richard Egües pasaba la veintena cuando comenzó sus estudios de flauta. Su primera experiencia profesional con este instrumento tuvo lugar en la orquesta municipal de Santa Clara. El año 1952 marca un antes y un después para su carrera y para la orquesta Aragón. Con el flautista Richard Egües y el violinista Rafael Lay en la dirección, la Aragón adquirió un sonido propio y un estilo singular, aportando un selecto repertorio. La Aragón se convirtió en poco tiempo en una de las principales orquestas típicas de la historia musical de Cuba, donde aparecerá siempre con el sobrenombre de la Charanga Eterna.

El mes de octubre señala el natalicio de dos grandes pianistas de Cuba que lucen el apellido Valdés. Bebo y Chucho no solo nacieron el mismo mes, además, posiblemente por decisión de Elegguá, vinieron al mundo el día 9. El padre en 1918 y Chucho en 1941. Cuando se habla de las grandes orquestas big band de ritmos afrocubanos, a menudo se olvida que en los años 50, Bebo Valdés grabó en La Habana cuatro LPs con la orquesta del cabaret Tropicana. 

El pianista Lilí Martínez Griñán fue nombre fundamental en dos fases de la historia del conjunto de Arsenio Rodríguez, primero a partir del año 1946, cuando entró sustituyendo a Rubén González y después a partir de 1950 cuando el trompetista Félix Chapottín se quedó con los músicos del conjunto después de que El Ciego Maravilloso decidiera fijar su residencia en USA.