「アルビレックス新潟“古参”堀米悠斗の苦言が話題！J2降格後に大量移籍も？」　　アルビレックス新潟は10月26日に行われる明治安田J1リーグ第35節で、ヴィッセル神戸と対戦。J2降格決定直後の一戦で2-2と引き分けたが、古参であるDF堀米悠斗のコメントが話題に。2026年の補強に対して、自身の意見を述べたとみられる。　新潟は神戸戦前日にJ2降格が決定。神戸戦では前半アディショナルタイムにFW大迫勇也のゴールで先制を許し、52分にも同選手に追加点を献上。それでも74分にMF島村拓弥のゴールで1点を返すと、試合終了間際にFW若月大和のゴールで同点に。J1上位クラブを相手に粘り強い戦いを見せ、ホームで勝ち点1をつかんだ。　J2降格という結果により、2025シーズン終了後に複数選手の退団が予想されているが、報道によると、堀米は「サッカーへの情熱が弱いチーム」と厳しい言葉を発した上で、こう語ったという。　「サッカーが大好きな人を集めてほしい。下手くそでも、そこに対する情熱を持った人。そこに対する情熱がやっぱり低いと、それが伝染して基準を作ってしまうし、もっとそこは評価基準のひとつとして、どれだけやっぱり日頃サッカーに打ち込めるかっていうところは見て評価してあげてほしい」　このコメントはネット上で瞬く間に拡散。発言内容が事実だとすれば、J1復帰に向けて選手の大量入れ替えは必要。堀米をはじめ長年にわたりチームを支えている選手のもと、ゼロからの再構築を図る方向へ舵を切る可能性も考えられる。　堀米の言葉は、単なる敗戦後の感情的な発言ではなく、長年クラブを支えてきた選手だからこそ感じる危機感の表れだろう。サッカーへの情熱や覚悟が薄れたら、クラブ全体としての持続的な成長にはつながらない。新潟が再びJ1の舞台に戻るためには、技術や実績よりもまず、「このクラブで闘いたい」という純粋な意志を持つ選手を中心に据える必要がある。同選手の提言は、クラブの在り方を問い直す出発点であり、真に強いチームを再構築するための原点となるはずだ。