Por primera vez, sale a la luz la solicitud de Francisco Umbral. Logró la beca gracias a la intercesión de Miguel Delibes, porque el escritor no tenía expediente académico ni titulación universitaria que presentar. En este capítulo, se traza un retrato del joven escritor que quiere devorar Madrid a principios de los setenta. Comprendemos sus dos identidades gracias a María España, su viuda.