Il y a 443 millions d’années, apparaissent les premiers récifs composés de coraux et d’éponges, parcourus de mollusques, d’arthropodes, oursins et poissons. Sur terre, les premiers animaux apparaissent, comme les millepattes, les arachnides, puis les insectes, les crustacés, les acariens… Les fougères, les prêles et les plantes à graines évoluent vers 385 millions d’années. Certaines poussant à plus de 30 m de hauteur. Les premiers écosystèmes terrestres se forment.
Cette période de fort développement de la vie se terminera par une nouvelle extinction de masse vers 374 millions d’années.