Il Caffè, membro dei Locali Storici d’Italia, è considerato il più antico in Europa, e fin dalla sua apertura, avvenuta nel 1720, gode di una fama internazionale. Qui convergevano l’alta società, i viaggiatori del Grand Tour, gli intellettuali e i ricchi commercianti. Nella seducente Venezia settecentesca in questo locale, che era stato il primo a essere aperto alle donne, Casanova corteggiava le dame, qui il Goldoni trovò motivi d’ispirazione per la sua Bottega del Caffè e Francesco Guardi, non ancora famoso, cercava di vendere i propri dipinti, da qui il Canaletto osservava il passaggio della folla in piazza San Marco, che poi avrebbe rappresentato nei suoi quadri. In quegli anni il caffè fu frequentato da illustri viaggiatori internazionali, da Lord Byron, che visse a Venezia tra il 1816 e il 1819, dallo scrittore Henry James che tra il 1869 e il 1907 venne quattordici volte a Venezia e amava sostare al Caffè Florian per assistere allo spettacolo dello scorrere della vita in piazza San Marco, dalla scrittrice George Sand, che nel 1834 soggiornò all’Hotel Danieli con il suo giovane amante, lo scrittore Alfred de Musset. Il ritrovo, oltre che luogo di intrattenimento, diventò punto d’incontro dei patrioti veneziani e italiani.
© Editoriale Programma - Maria Beatrice Autizi