Härtegrad 2B: Der Erfinder des modernen Bleistifts

Update: 2025-12-06

Description

Im Grunde will Nicolas-Jacques Conté mit seinen Erfindungen nur seiner Frau gefallen – und hilft uns auch 220 Jahre nach seinem Tod (6.12.1805) noch beim Schreiben und Zeichnen.

In diesem Zeitzeichen erzählt Simon Schomäcker:

warum die Bezeichnung "Bleistift" in die Irre führt,
aus welchen Materialien der Bleistift wirklich besteht,
dass Nicolas-Jacques Conté den Briten nicht nur mit dem Bleistift einen Strich durch die Rechnung macht,
warum Napoleon das Universalgenie Conté für eine Ägypten-Expedition anheuert.

In seiner Heimat gilt er als Universalgenie, außerhalb Frankreichs sagt der Name Nicolas-Jacques Conté nur wenigen Leuten etwas. Dabei wird seine Erfindung – der moderne Bleistift – auch heute noch auf der ganzen Welt genutzt. Conté entwickelt ein Verfahren, mit dem Graphitminen in verschiedenen Härtegraden hergestellt werden können. 1795 lässt er sein Verfahren patentieren und startet die weltweit erste industrielle Bleistiftproduktion.

Nicolas-Jacques Conté entwickelt zudem ein Pausverfahren, mit dem sich alte Schriften vervielfältigen lassen. Stärkster Antrieb für Conté ist, seine Frau zu beeindrucken. Als sie stirbt, ist es auch mit seiner Motivation vorbei. Ein Jahr nach ihrem Tod stirbt auch er mit nur 50 Jahren.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

Marta Marin-Ariza, Museumsführerin, Expertin für die Produktion von Bleistiften
Dr. Stephanie Armer, Leiterin des Unternehmensarchivs bei Faber-Castell
Ralf-Wilhelm Schmidt, Künstler, spezialisiert auf Bleistiftzeichnungen

Weiterführende Links:

Planet Wissen: Erfindung der Schrift
Frag doch mal die Maus: Warum heißt der Bleistift so?
Zeitzeichen 02.07.1798: Napoleon Bonaparte erobert Alexandria

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Simon Schomäcker
Redaktion: Matti Hesse