Joe Biden interdit les nouveaux forages de gaz et de pétrole offshore sur une très grande partie des côtes américaines. Un dernier geste pour l’environnement avant de quitter la Maison Blanche, un pied de nez surtout à Donald Trump qui promettait à l’industrie pétrolière plus de liberté dans l’exploration.

Les Etats-Unis sont devenus le premier producteur de pétrole dans le monde depuis plusieurs années et ce, en raison de la multiplication des forages terrestres qui représentent aujourd’hui près de 90% de l’ensemble de la production américaine. Ces forages onshore, eux, ne sont pas remis en question.

Donald Trump, qui doit entrer en fonction le 20 janvier, compte annuler "immédiatement" le décret de Joe Biden. Il l’a assuré lors d'une interview radio lundi. "Qu'est-ce qu'il fait ? Pourquoi il fait ça ?", a-t-il demandé, "J'annulerai l'interdiction immédiatement".

Mais, selon la presse américaine, il pourrait être difficile au milliardaire de 78 ans de revenir sur la décision de son prédécesseur démocrate. Joe Biden s'appuie sur une loi de 1953 donnant autorité au gouvernement fédéral sur l'exploitation des ressources du sous-sol marin au large des côtes, le "Outer Continental Shelf Lands Act". Ce texte ne prévoit pas expressément le droit pour le président de revenir, sans passer par le Congrès, sur une décision d'interdiction de nouveaux forages.

Les ONG de défense de l'environnement se félicitent au contraire de la décision, avant l'arrivée au pouvoir de Donald Trump, qui conteste la réalité du changement climatique d'origine humaine. "C'est une victoire d'anthologie pour les océans", a déjà réagi Joseph Gordon, pour l'ONG Oceana, en anticipant l'annonce.