Картина«Явление Христа Марии Магдалине после воскресения» Александра Иванова стала подготовительным этапом к созданию главного холста его жизни – «Явление Христа народу». В Риме полотно имело успех и было отправлено в Санкт-Петербург в качестве отчета. Иванов получил звание академика, а картина была подарена императору Николаю I на именины.

Полотно – типичное произведение академического классицизма. Евангельский сюжет, когда Мария Магдалина узнает воскресшего Христа, но тот останавливает ее: «Не прикасайся ко Мне, ибо Я еще не восшел к Отцу Моему». В образе Христа читается влияние двух скульптур: Христос датчанина Бертеля Торвальдсена, современника Иванова, и античная статуя Аполлона Бельведерского Леохара, придворного скульптора Александра Македонского. Для Магдалины позировала знаменитая итальянская натурщица Виттория Кальдони. Художники, работавшие тогда в Риме, запечатлели ее более чем в 100 полотнах и скульптурах. В европейском искусстве ее образ считался воплощением идеальной красоты аж до начала XX века. Иванов писал сестре: «Она так была добра, что, припоминая все свои беды и раздробляя на части перед лицом своим лук самый крепкий, плакала; и в ту же минуту я ее тешил и смешил так, что полные слез глаза ее с улыбкой на устах давали мне совершенное понятие о Магдалине, увидевшей Иисуса.»