李斯，战国末年楚国上蔡人，是秦朝著名政治家、文学家和书法家 ，对中国历史发展进程影响深远。

早年求学：出身平凡，任郡小吏时，因“厕鼠与仓鼠”的人生感悟，决心改变命运。遂师从荀子，学习帝王之术，为其政治理念打下坚实基础。

入秦崛起：学成后入秦，先投吕不韦门下，获赏识任郎官，进而得见秦王嬴政。他献上统一天下的谋略，深受嬴政认可，官职不断升迁。在“郑国渠事件”引发的逐客危机中，李斯写下《谏逐客书》，成功扭转局面，巩固自身地位的同时，也为秦国留住了人才。

助力统一与治国：李斯全力辅佐嬴政，为秦灭六国出谋划策。秦统一后，官至丞相，力推诸多影响深远的举措，政治上确立郡县制，加强中央集权；经济上统一货币、度量衡和车轨，促进经济交流发展；文化方面统一文字为小篆，还主导“焚书”，虽利于思想控制，却对文化传承有所损害。

沙丘之变与悲惨结局：秦始皇病逝沙丘后，李斯在赵高威逼利诱下，参与篡改遗诏，助胡亥登基。此后，赵高弄权，李斯多次进谏无果反遭诬陷，被下狱严刑逼供，最终屈打成招，被腰斩于咸阳，三族尽灭 。

李斯一生，从一介布衣登顶权力巅峰，以卓越才能推动秦朝建立与制度构建；却又因一己私欲，晚节不保，落得凄惨下场，其复杂经历与功过是非，成为后世不断探讨的历史话题。