秦桧，无疑是中国历史上最具争议且臭名昭著的人物之一。他于1091年出生在江宁的官宦家庭，凭借自身才学，在1115年考中进士，就此踏入仕途。

早期的秦桧，在政治立场上表现出一定的抗金倾向。靖康元年，金兵索要三镇，他上书劝谏宋钦宗不可割地，还与三十余人一同反对和议割让三镇，展现出强硬态度。然而，靖康之变后，他随徽、钦二帝被押解到北方，这成为他人生的重大转折点。

从北方归来后，秦桧的政治立场发生巨大转变，力主与金议和，提出 “南自南，北自北” 的主张。他深得宋高宗宠信，官至宰相，却利用职权排除异己，打压反对议和的大臣，如吕本中、胡铨等人。在与金议和过程中，他不惜出卖国家利益，以满足自己的政治野心。

绍兴十一年，秦桧设计解除韩世忠、张俊、岳飞等大将兵权，又命万俟卨弹劾岳飞，指示张俊诬告张宪谋反，最终以 “莫须有” 的罪名，将岳飞父子杀害于大理寺，这一恶行成为他千古骂名的主要来源。
此后，秦桧权倾朝野，操纵国史编撰，禁止传扬野史，让时人不敢非议他。他的家人也因此获加恩封赏，享尽荣华。绍兴二十五年，秦桧病逝，终年六十六岁，追赠申王，谥号 “忠献” 。

秦桧死后，其罪行被陆续揭发。他挟制君主、力主议和、残害忠良，严重破坏南宋的抗金大业，使南宋偏安一隅，百姓饱受战乱之苦。岳飞墓前的跪像，让秦桧永远遭受世人唾弃，成为奸臣的代名词 ，其恶行也被永远钉在历史的耻辱柱上。