两宋三百余年间，绘画艺术达到了前所未有的高峰，山水、花鸟、人物画全面发展，院体画与文人画交相辉映，为后世留下了无数艺术瑰宝。

宋初设立翰林图画院，至宋徽宗时达到鼎盛，形成了严谨精细的"院体画"风格。画院以"形似"和"格法"为标准，培养了大批优秀画家，同时也刺激了文人画的兴起，形成了多元并存的艺术格局。

北宋山水画以李成、范宽、郭熙为代表，号称"北宋三大家"。他们继承五代荆浩、关仝的北方画派，描绘雄浑壮阔的自然山水。

李成：以"寒林平远"著称，善用淡墨，有"惜墨如金"之称，创造蟹爪枝、卷云皴，作品《读碑窠石图》展现荒寒萧瑟之美。

范宽：代表作《溪山行旅图》以顶天立地的构图、雨点皴表现山石质感，气势磅礴，被誉为"宋代绘画第一神品"。

郭熙：提出著名的"三远法"（高远、深远、平远），著有《林泉高致》，其《早春图》通过细腻的笔墨表现冬去春来的微妙变化。

南宋迁都临安后，山水画风格转变，李唐、刘松年、马远、夏圭并称"南宋四家"，开创了简劲雄健的新画风。

李唐：从《万壑松风图》的雄健到晚年开创大斧劈皴，笔墨简练，对后世影响深远。

马远、夏圭：以"马一角""夏半边"著称，善用边角构图，如马远《踏歌图》、夏圭《溪山清远图》，通过大面积留白营造空灵意境。

宋代绘画在技法上有诸多突破：郭熙的"三远法"、米氏云山的没骨点染、崔白的工写结合、梁楷的减笔法等，丰富了中国画的表现语言。宋代绘画对后世影响深远，元四家（黄公望、吴镇、倪瓒、王蒙）继承文人画传统，赵孟頫提倡"书画同源"，明清两代更是在宋代基础上不断发展，使中国绘画形成独特的艺术体系。