梁武帝是一位通过反叛而夺权的皇帝，统治长达47年。有必要剖析梁武帝萧衍的一生。

在他统治的初期，他崇尚儒学，兴办学校，审定雅乐，废除封禅，修订礼制。一时间，儒家六经的教化，蔚然成风。这番景象，即便存在着一些华而不实、尚未纯粹的瑕疵，也无疑是东汉以来，文化上难得一见的盛世。

然而，历史的走向，在天监十六年，发生了一个巨大的转折。梁武帝下诏，废除了宗庙祭祀中的牲畜，改用蔬菜水果。这标志着他已经彻底沉溺于佛教的信仰之中，并从此直到身死国灭，都未能醒悟。

这到底是为什么？

答案，或许藏在他晚年的心境里。当一个帝王，年事已高，他年轻时所渴望和图谋的一切，都已实现，再无任何世俗的愿望之后，他便只剩下思考如何安顿自己生命这最后一个问题。

梁武帝，出身于儒生，深知纲常名教。他既不同于曹操、司马懿那样，以雄豪霸业自居的枭雄；更不同于刘裕、萧道成那般，在军旅中崛起，对文化与教义茫然无知的人。他曾经试图在圣人的教诲中，为自己的人生寻找一个超越前人的位置。

然而，圣人之教，虽然也为世人提供了悔过自新的道路，但对于“乱臣贼子”——也就是通过弑君和篡位上台的人——无论他建立起多么伟大的功业，也终究无法掩盖其最初的、最根本的罪恶，更不可能让他真正步入“君子”的殿堂。

于是，梁武帝陷入了深深的彷徨与愧疚。他意识到，在儒家的历史坐标中，自己永远没有可以自容的余地。他的内心，充满了无法解脱的戚苦。

就在此时，一种来自异域的学说——佛教，为他提供了完美的解答。

佛教，以“空”为核心教义，它有“心念一转，罪业便可消亡”的说法，有“事事圆融，再无障碍”的教诲。即便是那最深重的“五逆之罪”，佛教也可以将其归结为前世的宿业，或者承诺只要通过忏悔，便能彻底消除。只要你选择皈依，那么即便是天地不容的滔天大罪，也能在一个念头之间，烟消云散。

梁武帝欣喜地发现，这正是他梦寐以求的答案。他仿佛对自己说：“儒家不肯接纳我，但佛，却允许我成为一个善人。”而成为这种善人的方式，又是何其简单：戒除荤腥，断绝情欲，捐出金银与粮食，去修建高耸的佛塔与宏伟的庙宇。这一切，对他这位帝王来说，都轻而易举。

只要做到这些，他便可以超越三界，跳出轮回，潇洒地立于善恶之外。那么，当年弑君篡国的行为，就如水中的泡影一般，生起又幻灭，又有什么值得挂怀的呢？

这，就是他终身沉迷而无法回头的根本原因。又有谁，能让他回头呢？否则，我们无法解释，为何一个并非愚昧昏聩的帝王，会像那些最狂热的信徒一样，沉溺其中。

唉！佛教之所以能影响天下，流布四海近千年，让无数人趋之若鹜，其根本原因就在于：它能够接纳天下所有的污秽与罪恶，并迅速地，赋予他们成为“圣人”的资格。

一个心中真正没有愧疚的人，又怎会轻易抛弃君子严苛的修行准则，去拥抱那样的捷径呢？

在那些藏污纳垢的酒肆与妓馆里，佛法同样可以存在。一个恶贯满盈的人，只需一个念头，就能将罪孽消除得干干净净，再无愧疚。甚至后世，一些儒家的旁门左道，也偷偷地吸取了这一点，四处奔走，宣扬所谓的“无善无恶心之体”。

他们说，善恶本就不存在。于是，那些沉湎于酒色、追逐于名利的人，便都可以心安理得、逍遥自在地，自命为圣人的门徒。

他们所追求的，是同一种东西，也是同一种，为自己开脱的借口罢了。