Istilah Nusantara pertama kali diperkenalkan oleh kerajaan Majapahit pada Abad ke-14. Nusantara sendiri berasal dari Bahasa Sansekerta yaitu Nusa (Pulau) dan Antara (Sekitar) yang mengandung makna Pulau Diluar Jawa. Hal ini termaktub dalam Kitab Negara Kertagama. Nusantara menjadi Terkenal setelah Gajahmada mengucapkan sumpah akan mempersatukan Pulau Pulau Luar Jawa (Nusantara) dibawah naungan Majapahit. Ada Juga Pendapat lain dan diakui oleh beberapa sejarawan, Istilah Nusantara sudah ada sejak lama tepatnya setengah abad lebih awal dari kerajaan Majapahit yaitu pada masa Kerajaan Singhasarinya KertaNegara__dan Singhasari juga cikal bakal lahirnya kerajaan Majapahit__. dengan nama Dwipa(Nusa)ntara. Bahkan, seorang sejarawan Asal Kalimantan__syarif__mengklaim nama Nusantara adalah nama lain dari Kerajaaan Kutai Kartanegara (Kutai islam).
Sempat tenggelam, Istilah Nusantara dimunculkan kembali Oleh  Ki Hadjar Dewantara. pada tahun 1920an.