La Comisión Europea puso en marcha el proceso para validar el histórico acuerdo de libre comercio con el bloque de países del Mercosur. El pacto, considerado estratégico por Bruselas y por líderes suramericanos, enfrenta una dura oposición de sindicatos agrícolas y del Gobierno francés, que teme un golpe a su sector agropecuario.

La Comisión Europea validó este miércoles 3 de septiembre el acuerdo comercial con el Mercosur y dio inicio al complejo proceso de ratificación que deberá ser aprobado por los 27 Estados miembros de la Unión Europea (UE) y por el Parlamento Europeo en los próximos meses. 

El ejecutivo comunitario presentó la iniciativa como un paso clave para estrechar lazos con Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, al tiempo que buscó ofrecer garantías adicionales a un sector agrícola europeo que se mantiene en pie de guerra contra el pacto.

El acuerdo, cuya negociación concluyó en diciembre tras dos décadas de conversaciones, permitiría a la UE aumentar sus exportaciones de automóviles, maquinaria y bebidas alcohólicas hacia Sudamérica, mientras facilitaría el ingreso al mercado europeo de carne, azúcar, arroz, miel y soja latinoamericanos. 

Bruselas calcula que las empresas europeas ahorrarían más de 4.000 millones de euros anuales en aranceles, una cifra que refuerza el entusiasmo de países como Alemania, que ve en el pacto una herramienta para diversificar mercados frente a las tensiones comerciales con Estados Unidos tras el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, calificó el acuerdo como “beneficioso para todas las partes” y aseguró que se introdujeron “garantías sólidas y jurídicamente vinculantes” para proteger a los sectores sensibles de la agricultura europea, que argumentan que los productos latinoamericanos entrarían a territorio europeo si cumplir las estrictas normas que ellos deben seguir, y por ende, entrarían con precios más bajos que los nacionales. 

La UE adelantó que acompañará el tratado con un texto jurídico adicional que reforzará las medidas de salvaguardia en productos como la carne de vacuno, el azúcar y los biocombustibles.

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La reacción en América del Sur fue inmediata. El ministro de Relaciones Exteriores de Uruguay, Mario Lubetkin, celebró la noticia y subrayó que se trata del acuerdo “más importante en absoluto del Mercosur pensando en los próximos 5, 10, 15 o 20 años”. 

Desde Brasil, donde el presidente Luiz Inácio Lula da Silva ejerce la presidencia rotatoria del bloque suramericano, la expectativa es cerrar el proceso antes de finales de 2025.

Francia, reticente al pacto

En Europa, sin embargo, el debate es mucho más áspero. Francia se erige como el principal opositor. Los sindicatos agrícolas FNSEA y JA calificaron el acuerdo de “tóxico” y exigieron al presidente Emmanuel Macron manifestar públicamente un rechazo firme. 

París teme que la entrada masiva de carne y azúcar sudamericanos socave su producción de reses, aves y biocombustibles, en un momento en que la crisis política interna amenaza con derribar al Gobierno si el primer ministro François Bayrou no supera la moción de confianza. 

La ultraderechista Agrupación Nacional acusa al presidente Emmanuel Macron de “traición” si cede en su posición, mientras que la izquierda radical de La Francia Insumisa habla de “capitulación”.