По случаю 53-го выпуска Парижского международного авиакосмического салона Airbus представил в Ле Бурже летающее такси Vahana. Европейский авиаконструктор надеется, что это автономное транспортное средство с нулевыми выбросами в атмосферу, вертикальным взлетом и посадкой станет операционным к открытию Олимпийских игр 2024 года. Но для этого нужно создать инфраструктуру — объяснил в интервью RFI Эдуардо Домингес Пуэрта, глава подразделения Airbus по развитию городского авиатранспорта.

Аппарат, представленный на стоянке перед шале европейского авиастроителя Airbus, — то, что называют «демонстратором». Это действующая модель в натуральную величину, которая должна подтвердить правильность концепции и позволить конструкторам устранить риски перед запуском в производство.

Над проектом беспилотного такси в Airbus работает две команды. Коллектив в Германии проверяет жизнеспособность четырехместной машины. Представленный в Ле Бурже одноместный беспилотник на электрических аккумуляторах — разработка команды, работающей США. «Такси будущего» назвали Vahana, ассоциируя аппарат с ездовыми животными индуистских божеств.

Идея летающего такси в том, чтобы пользователи могли заказывать его, как сегодня, через обычный смартфон и отправляться в путь с ближайшей станции. Взлетев с площадки, которая уже получила название «вертипорта» —то есть порта для вертикального взлета — пассажир попадет в точку назначения, пролетая над городом по оптимальной и заранее рассчитанной траектории.

Разработчики аппарата Vahana давно перешли от теории к практике. Аппарат уже совершил 81 полет — сообщил RFI не без удовлетворения Эдуардо Домингес Пуэрта, глава подразделения Airbus по развитию городского авиатранспорта. Но такие такси не смогут работать без специальной инфраструктуры — настаивает представитель Airbus.

Эдуардо Домингес Пуэрта: «Надо учитывать, что сам аппарат — лишь часть целой „экосистемы“, которую еще предстоит создать. Это, безусловно, новое транспортное средство, которое использует новейшие технологии, в частности электроаккумуляторы для перемещения. Благодаря этому выбросы углекислого газа сведены к нулю, что необходимо для защиты окружающей среды городов. Вторая характеристика — вертикальный взлет и посадка, позволяющие такси вписаться в урбанистическую среду. Важным параметром, который мы разрабатываем, является автономия аппарата. Это одновременно вопрос технологический, экономический и вопрос безопасности».

Чтобы летающее такси стало операционным к открытию Олимпийских игр в Париже, Airbus и его партнеры, а это Аэропорты Парижа (ADP) и управление структурами парижского городского транспорта RATP, должны подготовить инфраструктуру города — продолжает Эдуардо Домингес Пуэрта.

Эдуардо Домингес Пуэрта: «Подписанный в Ле Бурже договор с парижскими партнерами позволяет работать над подготовкой городской инфраструктуры. Мы договорились определить, как воздушное пространство Парижа и его пригородов в Иль-Де-Франс структурировано. Какие существуют сегодня инфраструктуры и, главное, как можно интегрировать новый транспорт с использованием уже существующих инфраструктур. Мы очень прагматичны. Никто не планирует заполнять небо города такими аппаратами. Мы начнем с доставки пассажиров из аэропортов в центр города по существующим сегодня коридорам. Это выгодно в зонах, где чаще всего образуются автомобильные пробки, либо где недостаточное транспортное обслуживание. Airbus имеет опыт производства вертолетов. В работе с этой инфраструктурой будет использоваться практика эксплуатации вертолетов в воздушном пространстве городов и уже существующая инфраструктура для их обслуживания».

Одноместный Vahana, с размахом крыльев 6,2 м и длиной 5,7 м, передвигается благодаря восьми ориентируемым винтам, установленным на электродвигателях. Впечатляет кабина дрона: там, кроме кресла с ремнями безопасности и встроенного перед пассажиром гладкого экрана, нет больше ничего. Ни рычагов, ни кнопок. Интересно, что опубликованный в ходе авиасалона в Ле Бурже статистический опрос Atomik Research показывает, что две трети опрошенных французов (70%) положительно оценивают перспективу полетать без пилота. Эдуардо Домингес Пуэрта уточняет, что доверие к новым технологиям во многом — вопрос привычки.

Эдуардо Домингес Пуэрта: «Достаточно вспомнить не столь далекое прошлое. Ведь, когда появились первые автомобили, на трассе их следования в городе стояли люди с красными флажками, предупреждая прохожих об опасности. Вот вы смеетесь. А ведь произошла огромная социальная и антропологическая эволюция. Нет больше и персонала в лифтах, который сопровождал пассажиров, закрывал и открывал двери. А ведь первоначально грумы появились, чтобы люди не боялись садиться в лифт. Сегодня мы используем эскалаторы, в Париже есть линии автоматического метро, идет разработка автоматических автомобилей. Надо сказать, что летающие аппараты гораздо проще контролировать, чем наземные. В воздухе, например, нет опасности сбить играющего на дороге ребенка или прохожих с собачкой. Мы будем использовать наш опыт управления воздушным пространством для перемещения вертолетов, чтобы интегрировать аппараты в существующий городской трафик для удобства пользователей».

Автономные авиатакси должны доставлять пассажиров на расстояние до 35 км. Многое будет зависеть от сертификации аппарата. Эдуардо Домингес Пуэрта уточнил, что этот тип транспортного средства будет «доступен в мегаполисах предположительно к 2030 году». Первые воздушные коридоры для Vahana должны соединить аэропорт Руасси-Шарль-де-Голль с Евродиснеем или Олимпийским центром в Сен-Дени.