「パルマ鈴木彩艶は日本代表招集辞退へ！柏レイソル小島亨介が代役か。2選手招集不可で…」　　パルマ所属GK鈴木彩艶は11月8日開催のセリエA第11節ミラン戦で左手を負傷。11月開催のキリンチャレンジカップ2025（対ガーナ代表、ボリビア代表）に臨む日本代表の招集を辞退するが、追加招集候補に柏レイソル所属GK小島亨介が浮上。サンフレッチェ広島所属GK大迫敬介、町田ゼルビア所属GK谷晃生はいずれも天皇杯準決勝を控えており、「準決勝進出4クラブから招集しない」という森保一監督の方針を踏まえると、招集は不可能だ。　日本サッカー協会（JFA）は6日に日本代表の招集メンバーを公式発表。GKでは鈴木、小久保玲央ブライアン（シント=トロイデンVV）、早川友基（鹿島アントラーズ）が招集されているが、Jリーグの情報に詳しい海外メディア『Jリーグインサイダー』は、GK陣のメンバーについて「小久保よりも小島亨介にチャンスを与えるべきだ」と報じている。　現在28歳の小島は、大分トリニータ、アルビレックス新潟を経て、2025年に柏へ完全移籍。リカルド・ロドリゲス監督のもと、今季はここまでJ1リーグ全試合でスタメン出場しており、17度クリーンシートを達成。早川と同じく、日本国内トップレベルのGKとして評価されている。　日本代表はすでにFIFAワールドカップ北中米・グループステージの組み合わせに関わるポット分けでポット2入りが確定。ボリビア、ガーナ戦に向けての招集メンバーにはFW北野颯太（レッドブル・ザルツブルク）、FW後藤啓介（シント＝トロイデンVV）ら若手選手も含まれているだけに、新戦力の発掘に注力する可能性も考えられるところだ。　鈴木の離脱はチームにとって痛手である一方で、日本代表にとっては新たな可能性を見極める好機とも言える。小島は今季、安定したセービングとビルドアップ能力を武器に柏の守護神として確固たる地位を築いており、その実績は代表レベルでも十分に通用するものだ。　世代交代が進む中、経験と成熟を兼ね備えた28歳の小島が代表の新たな柱となるかどうかは、森保ジャパンの方向性を占う試金石となる。今回のキリンチャレンジカップは、単なる親善試合ではなく、日本サッカーの未来を映す舞台となるだろう。