阿光在今年(2024)6月中，曾經到台中養會學苑進行一場演講會，為什麼我會接受這一系列的演講呢？去年（2023）主題是心寬轉安詳，今年2024年主題是「行善龍天佑」。不過，真正讓我想要去養慧學苑演說分享的真正原因，是因為我想要護持這個以女性為主的香光尼僧團，因為在許多宗教團體內部，關於落實性別友善環境這件事，還有許多值得大家一起努力的地方…
 
在進入本周主題之前，我想先介紹一下香光尼僧團。嘉義香光寺、創建香光尼眾佛學院的悟因法師，民國七十四年召集四十餘位依止披剃的僧眾，共同探討僧團存在的使命，從南到北，領眾開拓高雄紫竹林精舍、嘉義安慧學苑、苗栗定慧學苑、台中養慧學苑、台北印儀學苑，以及桃園香光山寺等七個弘法據點，主要以推廣佛法教育、文化、以及社會服務等三大志業。香光尼僧團目前有比丘尼百餘人，而且學歷都相當高，對於佛法的認識相當精進研究，像創辦人悟因長老尼今年已經高齡84歲了，民國廿九年出生於台中的清水，彰化女中畢業就選擇出家，她為了致力於女性的僧伽教育，十多年後繼續進修，在民國六十五年念完大學。而台中養慧學苑的當家師父， 見咸師父更是美國威斯康辛大學教育博士，跟他們互動絲毫不會感受到關於學歷帶來的不好習氣。

說回來，為什麼我特別想護持，由比丘尼為主的僧團呢?

我們可以想見民國六十年，當時那個年代的社會環境，尤其是偏鄉的就業條件，一般來說，女性普遍仍是「從夫從子」的生活境遇，那麼當時的女性出家眾的生存條件，更是不容易更別說當時正要建立香光寺。當時的社會經濟並不充裕，建寺的過程募款相當拮据。師父們要接受所謂的供養，必非我們所想像的吃香喝辣，有一年夏天絲瓜盛產，市價大跌，村民們把賣不出去的絲瓜，送到寺裡供養僧團。不同的農民卻都送來絲瓜，依律是不能拒絕的，結果整整一個多月都是吃絲瓜。

其實，這樣的情況並不是以前才會發生，阿光的一位女性友人，幾年前在雲林縣的大悲寺剃度出家，大悲寺的地址很有趣歐!!她的地址就是雲林縣大埤ㄆㄧˊ鄉尼姑庵68號，地名就叫尼姑庵。當時，我特別放下手邊繁忙的工作南下，對我來說其實就像是女性好朋友要出嫁一樣，只是她選擇嫁給佛教，當然要去獻上祝福。當天離去前，她拿了好幾顆高麗菜給我，後來又拿了好多包水餃給我，我一想到是寺廟物資不敢多拿，結果她帶我去看整個廚房一箱一箱的高麗菜，都是因為盛產農民送來供養的。我的朋友苦笑地說：「也是因為週期性產季都會有如此的盛況，練就師父們有各式各樣的高麗菜料理方式…」

印度這個國家，傳統上除了種性制度這樣的陋習外，對女性也是非常歧視，但佛教是這個土地上長出來的宗教，在眾生平等的教義下，女性出家眾是可以建立比丘尼僧團，讓願意出家修行的印度女性有所選擇。在佛教僧團中，第一位出家的比丘尼，是養育釋迦牟尼佛長大的姨母，大愛道比丘尼。在釋迦佛陀在世時，在修行上有所成就的比丘尼甚多，最為著名的便是神通第一的：蓮花色比丘尼。
 
然而，要成立僧團可是需要領法受戒的，不是剃度光頭就可以，過往我們閱讀佛教傳來中國的相關歷史中，卻也鮮少有女性出家眾的故事，其實佛教所傳播的國家與區域，社會上的女性地位仍然是低弱，寫的都是history的歷史。比丘尼戒律能夠傳來西藏，一路中國日本等地，與佛教經典裡一個非常篤信佛教的印度國王有關，印度的阿育王時期可以說是佛教發展的黃金時期，他當時將佛教立為國教，派密多比丘尼僧團遠渡斯里蘭卡，在錫蘭傳法受戒建立比丘尼僧團。
 
後來才從斯里蘭卡傳到中國，在距今1700多年的魏晉南北朝時期，引進並翻譯出《四分律》，其中包含了比丘尼受戒儀軌，於是中國的歷史上東晉時期，出現第一位比丘尼：淨檢法師。然而，中國在傳統上，將未嫁的處女稱為姑，我們可以從文學裡，尤其民間章回小說﹨言情小說中稱呼比丘尼為「尼姑」，並將其列入三姑六婆之一，呈現的正是男性沙文對女性的輕挑。
 
如同我剛剛所說的，佛教所傳播的路徑上的所有國家，在當時的女性社會地位仍低，所以幾乎沒有比丘尼僧團，而女性要出家的戒律與儀軌也就失傳，整個南傳佛教﹨漢傳佛教在經歷文化大革命，就連歷史上第一個比丘尼僧團的斯里蘭卡也失傳。依直到1996年，韓國比丘尼僧團前往授戒。斯里蘭卡才又有了第一位庫蘇馬比丘尼（Bhikkhuni Kusuma）。而西藏佛教的比丘尼戒律傳承，則是由一位英國女性丹津•葩默，她在1964年出家後，便在喜馬拉雅山區的岩洞中獨自修行十二年，後來出版了《雪洞》，這一本知名暢銷書相信聽眾朋友並不陌生，然而丹津•葩默卻要在 1973年飛往香港才完成受戒。由於，她的情況影響了大寶法王，於是有了2017第一次傳比丘尼戒。
 
比丘尼戒於1952年傳入臺灣，重在進修持戒，一時佛教風氣大盛，數十年的「學士尼」風氣（比丘尼幾乎全是大學、碩士以上學歷），臺灣比丘及比丘尼的比率，則為一比五。而香光尼僧團最能作為代表。
 
目前台灣比丘尼的處境呢？先來談談我的大學老師釋昭慧法師吧 ！
 
不肯走觀音，靈糧堂黑歷史：1994年臺北靈糧堂信徒主張拆除台北市7號公園（即今大安森林公園）由國寶楊英風雕塑的大雄精舍觀音像，部分信徒對觀音像不理性灑穢物和硫酸。面對靈糧堂的挑釁，佛教法師釋昭慧、於公園內絕食抗議，幾經折衝終於保留觀音像。
 
        玄奘大學宗教與文化學系教授釋昭慧法師，昨（26日）榮獲2021年日本「尼瓦諾和平獎」（Niwano Peace Prize），此獎有「宗教界諾貝爾獎」之稱，釋昭慧本次獲獎主因為其在佛法理念下所推動的社會運動及成就，上一位獲頒此獎的台灣人是證嚴法師。釋昭慧1992年起致力於保護動物運動、1994年起召集反賭博合法化運動、2001年起推動佛門性別平等運動，並長期支持性別正義與婚姻平權，是世界上第一位公開主持同性戀婚禮的佛教法師，2016因在台灣同性婚姻公聽會上以哲學及佛學觀點支持同婚，獲得許多民眾喜愛並封她為「戰神」。
 
最近我在她的臉書看到，寫下與「師姐」們的性平鬥爭（當妳無所畏懼時，就輪到他們怕妳了！）