Apostolo del Risorgimento italiano, Giuseppe Mazzini nacque a Genova il 22 giugno del 1805, crescendo in un ambiente familiare influenzato da orientamenti giansenisti e democratici. Arrestato nel 1830 per la sua attività cospirativa, fu portato nella fortezza di Savona e al processo fu assolto per insufficienza di prove ma scelse l’esilio e così partì per Ginevra e Marsiglia, dove rimase in casa di Giuditta Bellerio, vedova di Giovanni Sidoli, un altro carbonaro, che sarà l’unica donna veramente amata da Mazzini. Istituì la Giovine Italia, con un programma unitario e repubblicano fondato su una concezione religiosa della libertà, fondando anche il giornale politico omonimo insieme alla sua Giuditta. Svolse attività di propaganda tra i lavoratori in nome di un associazionismo mistico e unitario, assai lontano dal socialismo marxista. Nel 1870 tentò una sollevazione repubblicana in Sicilia ma, scoperto, fu arrestato mentre stava per sbarcare a Palermo e rinchiuso a Gaeta. Liberato per amnistia, trascorse i suoi ultimi anni a Pisa in casa di un antenato dei fratelli Rosselli, sotto il falso nome del dottor Giorgio Brown.
©Editoriale Programma – Alessandra Artale