En France, la loi du 13 juillet 1965 a mis fin à la tutelle légale des maris sur leurs épouses. Un progrès majeur pour l’émancipation économique des femmes, même si les inégalités financières persistent aujourd’hui.

Avant 1965, en France, une femme mariée ne pouvait ni travailler, ni toucher son salaire, ni ouvrir un compte bancaire sans l'autorisation écrite de son mari... La loi du 13 juillet 1965 est venue bouleverser cette logique patriarcale, en mettant fin à une forme de tutelle juridique héritée du Code Napoléon.

Deux ans plus tard, en 1967, une autre réforme autorise les femmes à investir en Bourse. Une avancée parfois contournée jusque-là : certaines, comme la célèbre Marthe Hanau dans les années 1920, allaient jusqu’à se déguiser en homme pour spéculer en salle de marché.

Comparée à ses voisins, la France n’était ni en retard, ni en avance. L’Allemagne a réformé dès 1958. Aux États-Unis, il a fallu attendre 1974 pour qu’une loi fédérale interdise la discrimination bancaire envers les femmes mariées. Le Royaume-Uni n’a voté sa propre loi qu’en 1975.

Mais encore aujourd’hui, certaines femmes dans le monde n’ont pas le droit d’ouvrir un compte en banque sans autorisation masculine : c’est le cas au Niger, au Tchad ou encore en Afghanistan. L’Arabie saoudite, de son côté, a levé cette interdiction en 2019. Selon la Banque mondiale, 55 % des hommes dans le monde possèdent un compte, contre seulement 47 % des femmes.

En France, si toutes les femmes peuvent aujourd’hui gérer librement leur argent, les inégalités économiques persistent. Selon l’Insee, l’écart salarial moyen entre hommes et femmes est encore de 16 %. Et selon une étude Bpifrance / France Mutualiste publiée en juillet 2025, seules 16 % des femmes investissent dans des placements à risque, contre 26 % des hommes. En cause : des revenus moindres, un manque de confiance, et des représentations culturelles encore tenaces.

Pourtant, les femmes expriment un besoin fort d’autonomie : selon la même étude, 58 % d’entre elles estiment que l’indépendance financière est essentielle à leur équilibre personnel. La loi de 1965 a ouvert le compte. Reste à ce que chacune puisse l’utiliser pleinement.