农历七月七日是我国传统节日，七夕节，又称乞巧节。七夕是一个文化含义多样的节日。它源于传统历法中的“重日为节”的习俗，同时结合了古代的星宿崇拜。最初以妇女乞求智巧为主要文化内涵，后来七夕节又被赋予了牛郎、织女相会的美丽神话传说，使其逐渐演变为中国的“情人节”。

关于它的起源有多种说法。在中国传统历法中，有“重（chóng）日为节”的习俗，如正月初一春节、三月三日上巳节、五月五日端午节、九月九日重阳节。因此在七月初七设节。这是七夕最原始的起源，此时还未赋予它特殊的文化内涵。

当时的天文学说认为，牵牛、织女二星对人类的生产和生活有重要意义。牵牛星是农耕劳作的象征；织女星则是女红的标志。两者结合，刚好代表了“男耕女织”四个字。而这恰恰是封建社会小农经济的组织模式。但此时尚未衍生出“牛郎织女”的故事。

到了汉代，民间才开始流行“牛郎织女”的爱情故事。传说天上有个仙女是王母的女儿，她擅长织布，因此被称为“织女”。天空中的彩霞就是她织就的。织女厌倦天庭枯燥的生活，偷偷下凡，与放牛郎相遇相恋，结为夫妻，还产生了爱的结晶。有了丈夫孩子的羁绊，织女更不愿回天庭了。后来，王母发现此事，非常生气，命天兵天将捉织女回天庭，不许再见牛郎。织女被抓走时，深情的牛郎携儿女不停追赶。王母见状，拔出金簪在二人中间划银河为界，牛郎无法过河，只能在河边与织女遥望对泣。他们坚贞的爱情感动了喜鹊，无数喜鹊飞来，用身体搭成一座跨越天河的彩桥，让牛郎织女在天河上相会。王母无奈，只好允许牛郎织女每年七月七日在鹊桥上会面一次。正所谓：莫嫌天上稀相见，犹胜人间去不回。

 七夕节的民俗活动为妇女乞巧。乞巧风俗早在西汉时期就已盛行。七夕之夜，女孩子们将酒食瓜果陈列于庭中，遥拜牛郎、织女星，向织女乞求智慧和灵巧的手艺，并预卜未来命运。乞巧的具体方式也和“织”有关，即穿针引线。为了增加难度和趣味性，女孩子们穿的针有很多种形式，有些针眼很小，比如刺绣针。有些有很多针眼，只有耳聪目明、心灵手巧的人才能成功。民间还会举办“乞巧大赛”，选出最心灵手巧的女子。

到了魏晋时期，乞巧风俗的活动内容开始多样化发展，出现了蛛丝乞巧。蛛丝乞巧便是将蜘蛛盛放在盒里，至午夜打开，观察蛛网疏密，如果蛛网密集，便是乞巧成功。

唐代，七夕乞巧风俗大盛，流行于宫庭内外。《开元天宝遗事》中就记载，唐玄宗和杨贵妃每年七夕都会夜游华清宫，用蜘蛛乞巧。杨贵妃所用蜘蛛，个头大，颜色绚丽，品种名贵，价值不菲。一时间，民间妇女都效仿宫中风气。蜘蛛价格大涨，唐代民间逸史记载，最贵的蜘蛛可以卖到白银百两。白居易在《长恨歌》中描写唐明皇与杨贵妃的爱情故事时，也选取了七夕许愿的场景：七月七日长生殿，夜半无人私语时：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”。

无论是穿针乞巧，还是蛛丝乞巧，都寄托了女性对美满幸福生活的向往。而七夕民俗活动除了乞巧之外，还有晒衣、吃巧食等其它许多内容。晒衣是为了防止衣物、书籍虫蛀霉变。吃巧食则是准备好茶、酒、果品作为节日的食物。

宋元商业经济发达，在北宋都城汴梁还形成了专门买卖乞巧物品的市场，称为乞巧市，七夕节日文化气氛更加欢乐热闹

到明清时期，京城内外又形成了“投针于水”的乞巧风俗。从汉唐以来形成的“月下穿针”乞巧演变到明清时期的“日中投针于水”乞巧，说明传统民俗也处在不断地发展演变之中。

近代以来，在各地的七夕节俗中，传统的乞巧风俗仍然是过节的主要内容，许多七夕节的民俗活动继续得到传承和发展，形成了具有地方特色的节俗活动。

广西部分地区有七夕储水的习俗，人们将七夕储存的水称为“双七水”，用双七节的水洗浴具有消灾祛病的效果。

广东则有“拜七姐”的习俗，广东人称七夕节为“七姐诞”或者“七姐会”，半夜十二点是织女下凡的吉时。广东人会在七月初六晚上摆好各式各样的香案，案上供奉“七姐”画像、泥塑等，然后在旁边摆满鲜花水果、胭脂水粉作为祭品。

七夕节寄托了中国人民对美好生活的期待，馨香饼饵，新鲜瓜果，乞巧千门万户；随着时代的发展，七夕节也加入了“愿得一人心，白首不相离”的浪漫，惟愿年年有巧，岁岁有福，万千爱侣，白首如故。愿人人都能在七夕节获得向上的力量，有心人心想事成，有情人终成眷属。