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La mitad de la década de los noventa se estaba haciendo muy cuesta arriba para bandas como Magnum. A pesar de su veteranía y de su imagen poco juvenil, los británicos habían conseguido un considerable éxito en los ochenta, gracias a algunas jugadas maestras, pero la nueva década no dejaba lugar a grupos como ellos. En 1996, su líder espiritual y musical, Tony Clarkin, decidió abandonar la nave, y con ello el final de Magnum se precipitó.

Clarkin quería seguir haciendo música, así que, tomó varias ideas en las que había estado trabajando de cara a un nuevo disco de Magnum y se propuso grabar algunas maquetas. Para ponerle voz a sus nuevos temas llamaría a su compañero de siempre, Bob Catley. Al poco tiempo, la pareja estaban trabajando de nuevo juntos. A esa banda secuela de Magnum la bautizarían con el nombre de Hard Rain.

No tardaron mucho en conseguir firmar un contrato con una nueva discográfica. Tenían prisa, no les dio tiempo para encontrar una nueva sección rítmica, así que la pareja grabó las canciones de su nuevo disco con Clarkin tocando el bajo y ocupándose de programar unas baterías computerizadas. Ese primer disco de Hard Rain, editado en marzo de 1997, seguía las premisas de los Magnum de aquella época, aunque de una forma más accesible y concisa, más rockera y menos épica…

Hace justo un año se publicó el último disco en estudio de Magnum. Fue disco de portada en Rocktopia. En aquellos días ponderábamos la magnífica forma en la que estaba la banda, teniendo en cuenta, además, las edades de Tony Clarkin y Bob Catley. El destino quiso que, tan solo unos días más tarde, Tony Clarkin falleciese tomando a todo el mundo por sorpresa. Hace justo un año de eso… Ahora, cumpliendo ese triste aniversario, su compañía de discos de los últimos veinte años editan las grabaciones de lo que resultó ser el último concierto de Magnum con Tony Clarkin a la guitarra. Una noche que ha pasado ya a los anales de la historia de Magnum. Era el 10 de diciembre de 2022, cuando la banda tocó el concierto final de su gira europea en el ‘KK’s Steel Mill’ en Wolverhampton. El concierto fue captado con varias cámaras de vídeo y equipos de audio, hoy sabemos que  fueron las últimas grabaciones  en vivo con Tony Clarkin. El guitarrista y principal compositor falleció inesperadamente el 7 de enero de 2024, pocos días antes del lanzamiento del álbum de estudio «Here Comes The Rain», convertido por accidente en disco póstumo de los Magnum de Tony Clarkin.

Por eso hemos pensado que sería una buena forma de cerrar el círculo hacer que este “Live At KK`s Steel Mill” sea el disco de portada de la edición de hoy de Rocktopia. Igual que hace justo un año y como homenaje a un músico fantástico como Tony Clarkin, compositor de infinidad de maravillosas canciones como “Sacred Hour”, clásica de sus inicios y con la que Magnum solían cerrar sus conciertos…

(Esta semana en Rocktopia: HARD RAIN, MAGNUM, BLUE OYSTER CULT, HELLOWEEN, ALBERTO RIGONI, ATHENA XIX, ANCIIENTS y FEN)